天安门，北京故宫城门，明清两代皇城的正门，也是我们的一个国家象征。但是我们现在看到的天安门，并非明清时期的天安门，而是经过历次的修缮和建造，其中最大一次变化是1969年拆除重建工程。

天安门始建于明朝永乐十五年，即1417年。最初是叫“承天门”，寓“承天启运，受命于天”之意。明朝天顺元年(1456年)，承天门遭遇雷击起火被焚毁。

明成化元年（1465年），明宪宗即位，由工部主持重修承天门，重建后规模成宽9间、进深5间，也就奠定了如今天安门的形制。1644年，李自成率起义军攻占京城，承天门再次被毁，次年又进行重修。

到清顺治八年（1651年），皇帝下旨在原承天门遗址上进行大规模改建，重修建成城门，改名“天安门”，取“受命于天，安邦治国”之意。康熙年间又进行过几次修缮。

1949年1月，北平解放。解放前的天安门已经破旧不堪，堆积鸽粪，长满蒿草。为迎接开国大典，当时北平市政府在1949年夏秋之际对天安门进行了简单整修，清除鸽粪、蒿草，修复破损的砖瓦、门窗等。

到1952年，北京市政府全面修缮天安门，因为这时候的天安门，从康熙二十九年（1690年）一直到1952年，中间二百多年基本就没怎么修缮过。主要对破损的门窗和腐朽的梁木进行了更换，以及对屋顶梁桥和天花藻井的彩绘重新进行了彩画。1956年，翻修角梁，接长栏杆，而且安装了避雷设施。

1965年9月初，天安门检修，发现问题严重，需要重修翻建。再加之1966年3月邢台地震，波及北京，天安门严重受损，政府组织对城楼进行加固，部分倾斜的梁柱增加铁箍。

一直到1968年3月，北京市有关部门安排了对天安门最为全面深入的一次检查，结果发现比之前想象的情况还要糟糕。经过会商之后，检查小组最后给出的结论是要拆除重建。

按计划是1968年国庆节之后重修，争取在1969年20年国庆前重新投入使用。但实际操作中，由于木料严重缺乏，建筑材料不齐全，等都凑齐了，根本就赶不上20年大庆了。最终国务院决定，在1969年国庆结束后再施工重建。

整个工程是在极为秘密的情况下进行，施工队伍进行军事化管理。天安门长66米，宽37米，高33.7米，当时为了保密，整个天安门是拿苇席包住。由于天气寒冷，临时在旁边中山公园搭建锅炉房，持续供暖，确保工程的进行。

天安门重建工程是在1969年12月15日开始，因为新城楼是要保持原样不动、尺寸不变，所以在拆旧城楼之前首先要进行测量，对于拆下的每一个木构架都要拍照、编码、登记，再交北京建筑设计院，按照图纸进行木构件加工，仅仅7天就完成了拆除。

天安门拆除过程中，施工队伍在楼顶的琉璃瓦当中发现了一个金丝楠木盒，其上刻着二龙戏珠，里面装有红宝石、朱砂、黄豆、高粱、谷子等，据专家鉴定，这些东西是在最早盖天安门的时候放进木盒的。

天安门新建成之后，施工人员在原来木盒处放进一块汉白玉石，上写：1970年1到3月重建。天安门从1969年12月15日开工到1970年4月7日结束，前后共用100多天时间。新建的城楼上还增设了供电照明、上下水、电视广播及新闻摄影这些现代设施。而且在东西两侧的小房间安装了电梯，对称在大殿两侧。西侧的电梯是1952年修的，东侧的电梯就是这次重建新增的。

之后天安门又经历了多次修缮，也装置了更多现代化设备。天安门最近的一次修缮就在今年6月份，预计明年4月底恢复对外开放。

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