历史上绝后的皇帝很多，我们最了解的就是清朝后期这几位，由于皇帝没有儿子能继承大统，他们就只好把皇位传给弟弟或者侄子！而我国倒数第二个封建王朝明朝，在二百多年的统治中总共有十六位皇位，其中就有九位没有子嗣。在发生大地震年间的皇帝嘉靖，最后也只剩下两个儿子，其中朱载圳没有子嗣，另一个儿子朱载垕（hou四声）生了两个儿子，一个是朱翊钧，就是后来的万历皇帝，另一个是朱翊镠（liu二声），朱翊镠本来儿女就少，明朝末期还被灭门。朱厚熜在一百多年后，子孙一个都没剩，全部被杀，或许这就是他的报应吧！

而万历的儿子就非常多了，去了夭折的最后长大成人还剩五个。大儿子朱常洛、二儿子朱常洵、三儿子朱长浩、四儿子朱常润、五儿子朱常瀛。

在古代长子一般都是继承父亲的那个人，废长立幼算是打破传统规矩！朱常洛由于是朱翊钧突起雅兴和宫女生的，所以他并不打算立朱常洛为太子，尽管这些大臣都建议他这么做，却始终都没有答应。后在和大臣的明争暗斗之下最终妥协，立朱常洛为太子，剩下四个儿子为亲王。这才使后来有了“一月天子“，虽然朱常洛只在位一个月，但是政策还是不错的，免矿税补官缺，一时间朝野欢腾，只是太沉迷于酒色了，纵欲过度38岁就英年早逝，执掌天下仅仅28天。他的两个儿子一个是朱由校，一个是朱由检，两个儿子都当过皇帝。朱由校因为没有子嗣，死后由弟弟朱由检继位，后来李自成进京，朱由检的三个儿子被乱军杀死，朱由检也上吊自杀。朱常洛家族灭亡。

有人说老二朱常洵是朱翊钧最疼爱的一个孩子，因为他的母亲是朱翊钧最宠爱的郑贵妃，正因为如此，大臣们看皇上非常喜爱朱常洵，以为他要废长立幼，就和他展开了长达十五年的暗战！而且还被赐为福王，意为有福之王。从小就娇生惯养的朱常洵到了后期和他哥哥差不多，整日沉迷于酒色，有人劝告他还不以为然。后来被李自成军队活捉，还很有骨气的拒绝投降，最后被下令处死。

他的大儿子朱由崧是南明的第一位皇帝，在他死后两年被朱由崧追封为皇帝。1645年清军征服江南，朱由崧被清军活捉最后处死。朱常洵二儿子朱由渠在历史上的纪录很少，少的我们查询历史只能查到他是朱常洵的儿子，其他一无所获。三儿子朱由桦的纪录也很少，人们甚至认为他是杜撰出来的人物。

老三朱常浩跟他两个哥哥不一样，不喜好酒色，但却是个财迷，可能朱翊钧也知道这点，连结婚的喜钱都不爱给他拿。1643年，朱常浩为了躲避李自成大军逃到重庆，第二年重庆陷落，朱常浩一家被张献忠杀死。

朱常润只身一人，没有子嗣，为了躲避张献忠的军队，一路逃到绍兴。后来投降大清，可清朝还是把他给杀掉了。

1644年张献忠攻打衡阳，朱常瀛全家逃到广西，不长时间就在广西病死。唯一剩下的儿子朱由榔在1646年被大臣拥戴为南明皇帝。在清军不断进犯的时候带领南明军队在西南抗清，1662年被吴三桂从缅甸抓回到昆明，被其勒死，朱由榔的儿子们也被治罪处死。

至此，朱翊钧的子孙后代全部灭绝。也就是说朱厚熜在世上再没后代。可是也有一个说法，据说是朱由检的后代在清朝的时候，为了躲避追杀，改朱姓邹，一直活到了现在，还拿出明朝祖传的尚方宝剑，不过这一说法目前还未得到官方证实！