在《西游记》二十五回中孙悟空因为偷吃人参果又把人参果树连根拔起，自知自己理亏，于是带着师傅和八戒沙僧连夜溜出了五庄观，却不曾想被镇元大仙赶上，于是就打了起来，原文写道――那行者没高没低的，棍子乱打。大仙把玉麈（zhu三声）左遮右挡，奈了他两三回合，使一个袖里乾坤的手段，在云端里把袍袖迎风轻轻的一展，刷地前来，把四僧连马一袖子笼住。可见镇元子使了一个“袖里乾坤”，孙悟空几乎没有反抗能力，就被捉了。

如果第一次是巧合的话，那么孙悟空再次带着唐僧师徒逃出五庄观，又被赶上，这一次孙悟空、猪八戒和沙僧一起上——他兄弟三众，各举神兵，一齐攻打，那大仙只把蝇帚儿演架。那里有半个时辰，他将袍袖一展，依然将四僧一马并行李，一袖笼去，返云头，又到观里。可见打了半个时辰，最后还是被捉。

为什么神通广大的孙悟空，在镇元子手下如此不堪一击？按理说孙悟空乃是混元一气太乙天仙（金仙），不应该斗不过地仙的镇元子，就算斗不过也不应该如此不堪一击，然而事实却是孙悟空这个天仙斗不过镇元子这个地仙，为何如此呢？

西游记第二十六回——三星闻言，心中也闷，道：“你这猴儿，全不识人。那镇元子乃地仙之祖；我等乃神仙之宗，你虽得了天仙，还是太乙散数，未入真流，你怎么脱得他手?”

“你虽得了天仙，还是太乙散数，未入真流，你怎么脱得他手?”这句话很明确的说孙悟空之所以打不过镇元子是因为孙悟空“未入真流”。

何为真流？我们常说“修真”，修的是什么真？道教中，学道修行，求得真我，去伪存真为“修真”。说白了这个“真流”就是一种境界，这种境界无关是什么仙，天仙也好地仙也罢，境界不到实力差距便十分明显。很明显孙悟空没到这种境界，但镇元子达到了，所以孙悟空面对镇元子就显得有些弱。

西游记里达到“真”境界的应该不多，镇元子是地仙之祖不拜三清，可以说地位、境界很高，甚至被元始天尊降简请到上清天弥罗宫听讲‘混元道果’。西游记里能达到“真流”的恐怕都是一些真正的大佬了。