看过《西游记》原著的朋友，有不少这样的疑惑——为什么《西游记》原著里，孙悟空一会被称为天仙，一会又变成了太乙金仙，又一会成了太乙散仙。

在《西游记》第三回——高迁上品天仙位，名列云班宝箓中。（这里说的是孙悟空上品天仙）

在《西游记》第二十五回——镇元大仙闻言，更不恼怒，道：“莫哭，莫哭！你不知那姓孙的，也是个太乙散仙，也曾大闹天宫，神通广大。既然打倒了宝树，你可认得那些和尚？”（这里说是孙悟空太乙散仙）

在《西游记》第四十岁回——龙太子道：“原来是你不知！他还有一个大徒弟，是五百年前大闹天宫上方太乙金仙齐天大圣，如今保护唐僧往西天拜佛求经。（这里说孙悟空是太乙金仙）

这到底怎么回事呢？孙悟空到底是太乙金仙？还是天仙或者散仙呢？

要弄清这个问题首先我们要明白《西游记》的神仙划分，在《西游记》第五十八回（真假美猴王）——菩萨又请示周天种类，如来才道：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。

从如来的话可以看出，《西游记》里有五类仙：天仙、地仙、神仙、人仙、鬼仙。这里说一下什么是天仙，道教经典称：地仙厌居三岛而传道人间，道上有功，而人间有行，功行满足，受天书以返洞天，是曰天仙。既为天仙，若以厌居洞天，效职以为仙官。也就是说要成天仙需要地仙道上有功，而人间有行，功行满足，最后在能成天仙，如果本来就是天仙，那就需要效职以为仙官，才能被承认。

孙悟空是属于后者，为什么这么说？首先孙悟空修的功法是“大品天仙诀”，修成肯定就是天仙了，其次孙悟空的洞府是“水帘洞洞天”，所以孙悟空属于后者。

那么散仙又是什么呢？其实散仙就是指天界中未被授予官爵的神仙。也就是说不管你是哪一类的仙，只要天界不承认，你就属于“散仙”。孙悟空虽然修成了“天仙”但如果不被官方认证，那么他就是散仙。

最后的金仙是怎么回事呢？很多人认为金仙比天仙高，然而并不是这样，金仙这个词第一次出现，是宋徽宗时，诏：“佛改号大觉金仙，馀为仙人大士，僧为德士，女冠为女道，尼为女德”。道教也用金仙代指外教的最高果位。也就是说孙悟空的金仙是孙悟空入了佛门才有的。

综合以上那么可以看出，孙悟空如果做山大王，那么他就是散仙，如果在天庭当官，就是天仙，如果当和尚就是金仙。三者没有高低之分，只是身份不同，叫法不一样罢了。