北齐天保年间，太原市寺底村有一座寺庙，当时北齐皇帝高洋赐名为开化寺。寺庙后有一尊高高二百尺的佛像，唐代许多皇帝都来国此寺礼佛。后来经历了唐武宗灭佛寺庙被毁，到了元朝末年，开化寺毁于战火，往后的几百年间，这座佛像也好似凭空消失一般销声匿迹。

直到1980年被无意中发现，2008大佛才得以重见天日。

被发现时，大佛处是一堆乱石，长满了杂草。由于时间久远，连土生土长的当地人也不知道以前此地有座大佛，故将此地取名为“大肚岩”。说实话，光凭这一堆乱石说是佛像谁也不信，关键是佛头不见了，看起来确实无法让人联想起和是座雕像。

后来研究人员发现此地很多地名都有一个寺字，是不是以前这附近有座寺庙呢？

在佛像背后的山崖上有一片平地，地上散落大量的残砖断瓦，说明此处应该是寺院遗址，此外还找到了刻有杭州天目山峰彻禅师的断碣。

进过勘探发现，这座“乱石堆”确实是佛像残像，而“大肚岩”正是佛像的胸部位置。当年寺庙被毁，佛像也未能幸免，加上年代久远不断风化，佛像胸前的土石已经有将近10米高，佛像下半身被掩埋，佛头不见踪迹，难怪近千年来会销声匿迹了。

后经过文物部门的发掘和抢修，2006年，修复蒙山大佛工程正式启动，2008年工程完结，至此蒙山大佛得以几百年后重见天日。

图为修复后的蒙山大佛。