朱元璋幼年生活在社会底层，对贪腐现象有深刻的体会，并对此深恶痛绝。后来他参加农民起义军，经过十六年的征战，建立了大明王朝。为了维护统治的长治久安，朱元璋就制定了三部律令，其中的《明大诰》就是专门惩治贪官的。诰令规定：凡贪污受贿银子60两（一两银子约合现在的150元）以上者，立斩。为了增强震慑作用，后又规定对这些贪官施行“剥皮实草”的刑法，也就是将贪官处死后，剥皮塞上稻草，悬挂于公堂之侧，用以儆告后任官吏，不再重犯。

这个严酷的刑罚，首先用到了朱元璋的老部下朱亮祖这个武夫身上。朱亮祖是个赫赫有名的开国大将，他曾参与攻灭陈友谅、张士诚等战役，因战功被封为永嘉侯，食禄一千五百石；洪武四年（1371年）平定了四川；洪武八年（1375年），奉命镇守北平；洪武十二年（1379年），又奉调镇守广州，朱亮祖当时可谓南部位高权重的军政大员。其后，处理贪官亦有很多被“剥皮实草”，其中，明朝第一猛将蓝玉也享受了令人毛骨悚然的“剥皮实草”。

明朝建立不久后，朱元璋为了稳固自己的统治，几乎杀光了开国功臣，在当时有一起案件叫做“蓝玉案”，这起案件牵连了一万五千多人。元朝末年，要说起蓝玉，相信很多人都不认识，当时由于各地爆发战乱，导致大多数老百姓都无家可归，蓝玉为了出人头地，便加入了朱元璋率领的起义军，在这期间，由于蓝玉表现出色，屡战屡胜，因此很快便被朱元璋看中，随后将其收为义子。

在明朝建立后，蓝玉却仗着自己昔日劳苦功高，再加上本身还是朱元璋的义子，变的嚣张跋扈、目中无人，做了很多出格的事，刚开始朱元璋看在他昔日的战功上，倒也没说什么，然而人的欲望是永无止境的，蓝玉本来已经位极人臣了，却滋生出了不该有的心思，那就是谋朝篡位，自己当皇帝。

据史料记载，蓝玉在军中收了五百多个义子，这样一股势力要是联合起来，那足以将朱元璋架空，甚至还会改朝换代，在锦衣卫指挥使的告密下，朱元璋得知情况后，顿时大怒，为了稳定自己的统治，下令将蓝玉剥皮实草，挂在王府门口，直到明朝灭亡，随着蓝玉一死，此案也牵连了一万五千多人，几乎把所有开国功臣都牵连进去，此案过后，京城剩下的开国功臣也是寥寥无几，朱元璋这一举动，可谓是醉翁之意不在酒。（图文均来自网络，如有侵权联系小编删除）