提到吕后，世人第一印象是凶狠残暴，诛杀功臣、人彘情敌、惊吓儿子，这些成为吕后鲜明的印记。然而这样一个“坏女人”，为何却得到太史公司马迁的较高评价呢？

司马迁对吕后的评价高，从两点可以看出。一是在《史记·吕太后本纪》中，评价道：“高后女主称制，政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖。”

（吕后剧照）

意思是说，高后以女主代行皇帝职权，政事不出门户，天下安宁。很少使用刑罚，罪人寥寥无几。百姓勤于耕种，衣食不断增多。

二是汉惠帝做了七年皇帝，司马迁没有给他立本纪，立的是吕后的本纪。可见在司马迁看来，那个时期名义上皇帝是惠帝，而实际行使职权、做出贡献的是吕太后。

吕后在历史上，是与武则天齐名的，称为“吕武”。二者确实非常相像，都是杀伐决断、心狠手辣之主。武则天为了扳倒政敌，嫁祸于人，可以亲手捂死女儿。吕后为了稳固统治，可以对韩信、彭越等大功臣痛下杀手。为了打击情敌，可以将戚夫人剁成人彘。

吕后为什么这么残忍，是天性使然，还是后天的经历塑造的？

吕后嫁给刘邦，双方年龄相差15岁，那时的刘邦游手好闲，这段婚姻对于吕后而言，谈不上多么幸福。婚后，本盼着刘邦上进一点，给家里带来安稳，好好经营家庭，不料刘邦整天无所事事，结交“狐朋狗友”。后来，干脆出去造反了。丢下吕后一人在家带着孩子，担惊受怕。

这样的经历，对于锻造一个女人的“狠心”不无作用。

造反成功后，刘邦找了个年轻漂亮的女子，也就是戚夫人，伴随左右。等到吕后带着孩子千辛万苦找到刘邦时，发现已经没有自己的位子了。

这滋味对于一个女人，可以想象。

（韩信剧照）

造反期间，项羽曾经抓了刘邦的家眷，包括父亲、妻小都掳了去。捆着刘邦的父亲，威胁刘邦，不投降，把你老父亲蒸了吃。刘邦哈哈大笑，回道：吃的时候别忘了分一份给我。对自己的父亲都不在乎，对老婆如何会在乎！

这样的经历，极好地教育着吕后。

吕后就是在这样的经历之下，一步步从一个家庭妇女逐步走向一代皇后、一代皇太后，走向权力的核心，在长乐宫，施展了她的政治才华，让世人见识到了一个女人心狠手辣、杀伐决断的惊人能量。

《史记·吕太后本纪》记载：“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。”意思是说，吕后为人刚强坚毅，辅助高祖平定天下，诛杀大臣，多是得力于吕后。

吕后诛杀功臣，其实是帮了刘邦大忙的。这两个功臣，都是功高盖主，一直为刘邦心腹大患，却又下不了手。

韩信的威名不用赘述，刘邦得天下，乃是仰仗韩信。萧何称他为“国士无双”，刘邦评价他“连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信”。革命胜利之后，韩信被封为楚王，楚地地大物博，韩信功高盖主，刘邦自然放心不下。找了个机会将他贬为淮阴侯。

吕后对刘邦说，这不是逼韩信造反吗？封为王，韩信尚且不满，降为侯，岂不更加不满？

看到刘邦心慈手软、犹豫不决，对韩信下不了手，吕后找了个机会，命萧何佯书请韩信来长乐宫，埋伏壮士，乘机拿下，直接杀掉。

吕后杀彭越，也是类似，替刘邦下他下不了的手。

对待情敌戚夫人，吕后更是作出了令人发指的人彘之举。吕后之所以对戚夫人恨之入骨，夺宠是一方面，戚夫人挑唆刘邦改立自己的儿子刘如意为太子，更是让吕后耿耿于怀。这实际是要置吕后于死地。

刘邦死后，吕后的儿子惠帝登基，吕后掌握实权。尽管有深仇大恨，吕后并不是一开始就要凶残地处死戚夫人的。这时候只是将她贬为舂米的女工。而戚夫人却不识时务，也不甘心。在舂米时，唱起了哀歌为自己伸冤，召唤远方的儿子起来造反。吕后震怒之下，将她残忍地制为人彘。