大清光绪二十六年（公元1900年），八国联军兵临北京城，慈禧太后和光绪皇帝仓皇出逃，跑到西安避难，丢下京师的大清子民不管了。

八国联军以搜捕义和团为名，到处杀人放火，同时肆意抢掠财物，京城的百姓深受其害，皇宫大内也好不到哪儿去。

抢劫百姓不过瘾，这群两脚兽就砸开紫禁城的宫门，见到金银细软，疯狂地往口袋里边装。

一位意大利军官可能是抢累了，索性跑到太后的凤床睡了一觉，第二天醒来，恶作剧般的刻写一行意大利文——“Voglio violentare limperatrice Vedova Cixi。”

慈禧太后委托恭亲王奕和大臣李鸿章，以堆积成山白花花的银子为代价，送走了瘟神。

八国联军退兵之后，慈禧太后和光绪帝踏上返回北京的行程。

皇宫的太监得知老佛爷即将回宫的消息，马不停蹄地收拾被八国联军糟蹋得不成样子的皇宫。收拾慈禧太后寝宫时，床板上的字太明显了，不好处理，有个老太监出主意，就把太后用过的旧床代替新床。

慈禧太后回宫之后，晚上睡在旧床上，总感觉床底下仿佛有老鼠一样吱吱乱叫，半夜睡着睡着被吓醒了，就喊来太监询问，太监无奈之下，就说了实话，告诉太后有个洋人睡了凤床，还刻了一行谁也看不懂的洋文。

慈禧太后命人把那段洋文拓印下来，第二天早朝的时候，太后令懂洋文的大臣李鸿章给翻译。李鸿章看过之后，气得要吐血，表面上伪装成若无其事的样子，搪塞道：“回太后，这是洋人在炫耀武功，没啥具体意思。”

慈禧太后鬼精鬼精，她看出李鸿章瞬间的面色变化，退朝之后，她派大内总管李莲英找到寓居在京城的“洋爵爷”——埃蒙德·特拉内·巴恪思给翻译。

巴恪思是英国男爵，1909年来到北京，1903年被聘为京师大学堂法律、文学教授，后任职英国外务处专员。此人精通汉语、蒙语、满语等多种语言，曾著有《太后与我》一书，披露和慈禧太后之间的绯闻。

巴恪思看过这行意大利文，心里边大吃一惊，因为这段话极具侮辱性，意思是“我要（此处省略两个字）慈禧太后”。巴恪思装作思考的样子，好半天才把这段话委婉地翻译成——“呈太后尊前，请恕我占了您的凤床，只可惜不能与您共寝。”

据说当时慈禧太后并没有发脾气，笑了笑说：“孩子总是孩子！我猜他此刻业已在家，与他的妻子或情人甜蜜共度。他万万不敢在他自己女王的床头刻下如此字句……”

曾说过“谁让我一时不快，我让他一世不快！”狠话的慈禧太后，面对洋人的侮辱，却不能发泄，无可奈何之下，只能自找台阶。