我们印象中的周瑜似乎是一个心胸狭隘，极为妒忌的人。但这只不过是影视剧中的加工所造成的错误印象，实际上，真正的周瑜却是那个时代最优秀的将领之一。他不但足智多谋，而且心胸宽广，并且他在东吴的威信非常高，为东吴的稳固做出了重要贡献。

据史书记载，他长得身材高大，容貌俊美，自幼便与孙策成为好朋友。当孙策起兵之后，周瑜便召集了一支军队前去投奔他。他的到来使孙策非常高兴，因为他的确是当时文武双全的人才。随后，他们两个人一起打了很多场胜仗，这时的孙策已经拥有了几万人的军队，他能安心的让周瑜镇守后方。后来，他们两人又分别娶了乔公的两个女儿。并且他们两个人的关系也更加亲密了。但是好景不长，几年以后，孙策因病去世，他的弟弟接管了江东。周瑜率领军队前来吊丧，从此就留在了吴郡，像当初对待孙策那样尽心尽力的帮助孙权谋划天下。

几年以后，曹操率军南下并且直接接收了荆州的人马，水军与陆军加起来共达十万之多。那时的东吴大臣们都十分害怕，孙权召集部下商量对策。大家纷纷说：''曹操的实力像虎豹豺狼一样，如今他动不动就以丞相的身份发号施令，如果我们对抗他，便是和朝廷作对。不如尽早投降的好。''

周瑜却站出来反对说：''不是这样的，他名义上是丞相，实际上却是汉贼。孙将军你神武雄才，父兄威名在外，土地方圆千里，手下精兵无数。各地的英雄豪杰也愿意为你效力，你本来就应该横行天下，为汉室除去奸贼。虽然他的兵马很多，但是他真的可以在水上与我们决一死战吗？中原的士兵来到这里，肯定有许多人因水土不服而病倒。我恳请领兵三万，保证打败曹操。''孙权接受了他的主张，认为十分符合自己的意见。

然而，事情真如周瑜预料的那样，曹军中许多人因水土不服而患病，所以在第一次交战曹军便败了。后来周瑜又采取了火攻的计谋，把几十艘大船装满罐了油脂的柴草，并派黄盖前去诈降，因此一举烧毁了曹操的所有战船。取得了历史上极为著名的赤壁之战的胜利。又后来，在与曹仁的对决中，周瑜亲自督战，不幸被流箭射中右肋，伤势很重。曹仁得知此事后，决定发起总攻，但周瑜仍勉强打起精神，到军营巡视，鼓舞士气，最终使曹仁大败而还。

周瑜还曾劝告孙权说：''刘备这样的人一定不会长久居于人下，不是你可以任用的人，我觉得最好把刘备安置在豪华的住宅中，多给他美女和玩物，让他在娱乐中丧失雄心。''但可惜的是，当时孙权并没有采纳他的建议。不久之后，周瑜箭伤发作，很快病死了。这使孙权十分悲痛，亲自为他举丧，当东吴人听说周公瑾去世的消息后，大街小巷全部都是阵阵哭声。