历史上王朝继位之争血腥无比，兄弟相残，弑父篡位的事很多。这并不是说开国皇帝教育不好，这是权力之争的结果。有些杀至亲而当皇帝的人也出于无奈，因来他不出手，他的至亲也会出手。更重要的是皇位宝座太吸引人了，只有当了皇帝，才能成为“天下老大”，谁不愿当呢？！

唐朝建国伊始李渊三个儿子争权。李建成向李渊建议由李元吉做统帅出征突厥，借此要把握住秦王李世民的兵马然后趁机除之。武德九年六月四日（626年7月2日），李世民在危急时刻决定背水一战，先发制人。在首都长安城大内皇宫的北宫门——玄武门， 李世民收买了驻守玄武门的执行禁卫总领常何（本是太子亲信），亲自带100多人埋伏在玄武门内。当太子李建成和齐王李元吉一同入朝走到临湖殿时带领伏兵喊杀，李世民一箭射死李建成，尉迟恭也射死李元吉。李渊被迫三天后立李世民为太子，2个月后李世民篡位登基号贞观元年。

玄武门之变是被李世民活生生篡改的历史，其实李建成和李元吉在历史上没有这么不堪。他们俩在平定天下的年代都是一代战将，虽然辉煌度可能没有李世民高，但是确实不是什么庸人。当初魏征劝李建成杀了李世民，但是李建成顾及兄弟之情没有这么干，他下不了手，李世民下的了手，之后又威逼父亲退位。

所以李世民是一个在权力面前无父无兄的人，甚至在后面的王储继承问题上同样不顾亲情，把两个亲身儿子终身囚禁，把一个儿子吓出不治之症来。这样的人，李元吉在感情上肯定更倾向于大哥李建成一点，李建成对李世民下不了手，是因为他顾及手足之情。而且李建成那时候是太子，顺理成章应该是他的天下，李元吉没有理由背弃有恩有义的大哥，去投靠在权力面前冷面无情的二哥。