明太祖朱元璋一生南征北战，历经万难，终于灭了元朝，且建立起大明王朝，成为了著名的一朝开国皇帝。他出身于最下层劳苦民众，儿时当过放牛娃，当过和尚，就是一路走来的艰辛，让他深知劳苦民众生活的艰难，自己努力拼搏打下了江山已是如此不易，想坚守基业那可是难上加难，所以他对后代的教育非常重视，希望自己艰辛打拼回来的江山永久不易。

朱元璋的前半生都是在劳苦及战争中过的，大部分的时间都放在了自己打拼江山上面来，不要说花费时间对自己孩子的教育了，就连跟孩子相处的时间也不多。待他拼到了吴王、定都于南京之后，终于不用东奔西跑的，相对安定下来了，这时才把一直让自己愧疚于孩子的事情提出来。为了使儿子们都了解他创业的艰辛，体会生活的艰苦，使儿子能够更好地继承守护着这份基业，不只生活在安逸富贵中，而荒废了自己辛苦打拼回来的江山。

朱元璋称为吴王后就立他的长子朱标为世子，在朱标13岁时，为了让他了解和体恤劳苦民众生活的艰苦，朱元璋便命朱标返回凤阳老家祭祖。就在朱标临动身之时，朱元璋就清楚地跟他说出自己的用心良苦，他还告诉朱标：“历代贤王都是从小在民间长大，历尽民众之苦，深知人民生活的艰难，所以即位之后都能勤俭持政，爱护子民。但是他们的后代都生长于富贵之中，没有体验过民众的劳苦生活，当了皇帝之后就更加任意挥霍，不顾人民的艰苦生活，最后招致江山毁于一旦之祸。这是我要求必须你牢记的教训。因为你也是在富贵环境中长大，习惯了安逸富贵的生活，并不了解民间的劳苦艰辛。现在我让你回老家一趟，这一路上路途遥远，这样就正好让你体验一下旅途的劳顿。一路上也可以观察百姓的生活状况，了解民心的好恶。”简短几句话，就让朱标清楚自己的用心良苦，也让朱标知道一切来之不易，更要清楚创业容易守业难的道理。朱标也没让朱元璋失望，按照他的命令，很好地完成了这一次接地气的考察旅途。

洪武元年，朱元璋登上皇位后，就立朱标为太子，除了朱标被封为太子外，其他儿子也相继封上了王位。朱元璋为了儿子们道德品行教育不间断，虽全部都封王，但他并没有让儿子们到各自的封地去，而是留在自己的身边。朱元璋担心他们一旦离开自己的管束就荒废了学业。朱元璋在教育儿子这方面可算是下了重本，无论何时何地都在打听着最好的老师，一旦打听到，便马上命人去聘请回来。聘请回来的老师就一直伴在他的儿子们身边，伴读诗书。朱元璋要求他的儿子们不只是要通读诗书，还要求他们在武术方面也有所提升，故聘请一些武艺高强的能人异士来教他的儿子学习武功。

朱元璋对太子朱标的教育培养最为重视，安排最好的名臣大将当朱标的老师，朱元璋还总是嘱咐这些老师们一定要严格教育，不能因为朱标是太子，而只做表面工程，他是希望可以将太子培养成一个道德品行较高之人。出于居安思危的考虑，还要让太子掌握军事方面知识，这样就可以在做好充足的准备之下，日后在用兵这方面可以得心应手了。

直到洪武十年以后，当他的儿子们都渐渐长大成人了，学识也有所成的时候，朱元璋才让他的儿子们回到各自的封地管理政事。他每个儿子基于多方面学习，才能在各自的封地上管理及处理各项事务都能得心应手，每个都表现不凡，文韬武略使人赞叹不已。这在历史上开国之君的后代中都是极为少见的，这一切不得不归功于朱元璋的教导有方。

朱元璋对太子的教育不仅是聘请最好的老师，还经常带着朱标外出，言传身教，结合日常生活中的小事对他进行教育。据记载有一次，朱元璋带着朱标支郊外游走时，还特意叫人带朱标到一户农家看了一下，要求朱标留意农户吃的是什么？用的是什么？住得怎么样？朱标看了之后，就一一禀报朱元璋，然后朱元璋深长地太子说：“你也看到农户的生活是如此的艰辛，他们每天起早贪黑，为的就是两餐得以解决。住的是茅草屋，吃的是粗茶淡饭，而国家的一切费用开销都是从这些劳苦民众身上来的。要你去了解，就是要你清楚日后，不能自己顾着贪图享乐，而忘了百姓仍生活在水深火热中。那样就会怨声四起，国家就不能安稳了。”

朱元璋教育儿子要做到“仁、明、勤、断”这四个字。做到了仁，就不会失之于粗暴；做到了明，就不会为奸佞所惑；做到了勤，就不会沉溺于安乐；做到了断，就不会教条刻板地去执行法律，其实这也是朱元璋为君多年所积累下来的经验。朱元璋对儿子们的教育真可谓周到细致，无所不用其极。当然，他的儿子们也没让他失望，处事冷静果断，为人宽厚。对太子朱标的教育更不用说了，只可惜朱标未曾即位就病逝了，朱元璋也因此事而痛不欲生，毕竟他一生的心血就这样付之东流了。

明朝享国276年，共传16帝，在综合文化与普及方面都有着显著的成绩，这离不开朱元璋对子孙教育用这4个字。