传统上功夫的名称大多冠以动物之名,例如虎形、鹊形等;又或冠以地方名称,例如峨帽、武当:又或冠以哲学思想,例如太极、五行:又或冠以伟人名称,例如太祖拳、岳家拳、武松脱铐等。不管命名的方法如何,背后大都带有威武高深的意味。

相传师祖严咏春得五枚师太授技,后得观看蛇鹤之争而悟出本门功夫，于是五枚便以严咏春的名字“咏春”作此门拳术之名。在旧日封建思想下,女子在社会的地位普遍是被抑压的,但五枚师太却以一个女子的名字作为拳术之名,是否真如传说所言,因利乘便,又或是别有智慧?

在政治上,倘相传属实,当时五枚正被清政府追捕的,如果以传统的方法命名,称作蛇鹤拳,这可能会招来不必要的目光。要逃避清兵追捕必须行事尽量低调,避人耳目,用一个女子的名字便可达到这个目的,在当时一般人都难以想象,“咏春”原来是代表一门功夫。

此外,“咏春”这两个字,本来就极有和平的意味,中间具备中国人致中和的和谐思想。《论语·先进》的“侍坐章”载录孔子与弟子谈志向的生活片段,弟子曾皙说:

“莫(暮)春者,春服既成;冠者五六人,

童子六七人,浴乎沂,风乎舞雩,咏而归。”

孔子非常认同说:“吾与点(曾皙)也。”其实,在曾皙答问前,已有子路、冉有、公西华的回应,但因为子路太进取,冉有、公西华太自贬,不为孔子认同;只有曾皙,不卑不亢,从表达的神貌到说话的内容,都具备了中和的人格修养。曾皙期望在政治清明的氛围下,于暮“春”时外游,并且歌“咏”而归,曾皙的话,包含了“咏”与“春”两个字,浓缩起来是一幅“歌咏春天”的和谐图画;“咏春”,因此寓有致中和的人文意趣,非一般的命名可以企及。

还有,在技术上,咏春是一种以人为本的功夫,其中“黐手”的练习,乃由人出发,研究如何发挥人的特点,强调一个人的整体概念,无论发力呼吸等都要自然。这是有别于以往模仿动物的形态而发展出来的功夫。

五枚以一个普通女子而作功夫的定名,正好寓意着此派的功夫是人的功夫,它的黐手设计,是为以人制人而为的,尽管灵感来自蛇鹤相争;它的内蕴,也满有人文之趣。

而更重要的是,咏春既然是一个于封建时代被视为弱质的女子都可以练习的功夫,那么这派功夫,绝非要有强劲的体能才能锻炼,它的人性化特质,一定是男女老幼咸宜的。

咏 告

春 白

先 时

生 间

前方在牵动它的意念；

手肘在推动它的绣拳；

力量在贯穿它的拳锋。

我们站着，

不说话，

就十分美好。

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