中国历史上最大的一次大地震，也是世界历史上最大的地震，地震造成"人烟几绝两千里"，至少有八十三万人殉难。此次地震以陕西华县、渭南、华阴和山西永济四县的震灾最重 ，故名华县大地震，由于发生于明嘉靖三十四年十二月十二日(1556年1月23日)深夜，史称嘉靖大地震。据历史记录，地震强度为8-8.3级，烈度为11度(也有资料说烈度为12度)。而当时全国的总人口约为６３００万。 因为地震发生在人们熟睡的子夜时分，所以死人特别多。该地震让101个县遭受了破坏，分布于陕、甘、宁、晋、豫5省约28万平方公里，地震有感范围为5省227个县。地裂水涌的情景，共计分布在22个县。华山以奇险著称，1556年华县大地震，将华山半个山震垮，形成了著名的舍身崖。伴随着地震，山崩、滑坡、地裂缝、地陷、地隆、水患、火灾等次生灾害也相继发生，真可谓“地裂水涌，人多坠子穴，自乙卯至己未震渐方止，自古灾伤无此惨也。(《华阳县志》)”由于次生灾害的产生，又引起饥荒和瘟疫，间接人口损失也应该有很大的数字。可谓是历史记载上的空前绝后。

《明史》载: “（嘉靖）三十四年十二月壬寅，山西、陕西、河南同时地震，声如雷。 渭南、华州、朝邑、三原、蒲州等处尤甚。或地裂泉涌，中有鱼物，或城郭房屋， 陷入地中，或平地突成山阜，或一日数震，或累日震不止。河、渭大泛，华岳、终南山鸣，河清数日。官吏、军民压死八十三万有奇。其不知名未经奏报者，复不可数计。”也就是说，这是上报的数字，是有姓名记载的人数，有些全家死绝的，是完全可能漏报的，真实数字有可能比这数字还多。《赵浚谷文集》载：“自平凉至渭南民多死，小县千人，大州县数千，自渭南东至陕（今河南省陕县），北至甘泉及蒲（蒲州，今山西省永济县）、解（解州，今山西省运城市），举城皆没，口皆数万。”在黄土高住窑洞的民众也死伤极大，庆阳所属各县“山崖崩覆，穴居之民死伤者众以万计”；平凉“城中死者十余人，而山居穴处死者数千人”；山西永和县地震烈度在6度以下，却“穴居者多死”。

河北涉县娲皇宫碑刻《地震记》

有史记载，明朝是中国历史上地震较多的朝代，而这场地震是最严重的一次，由于波及面广，许多地方志对此有所记载。《华县志》载：“裂之大者，水出火出，怪不可状。人有坠于水穴而复出者，有坠于水穴之下地复合，他日掘一丈余得之者。原阜旋移，地高下尽改故迹。后计压伤者数万人。”《渭南县志》载：“嘉靖乙卯季冬十二日子夜大簏，声如轰雷，势如簸荡，一时公私庐舍城垣尽圮，死者数万。地裂数十处，水涌有薪，有船板，有鲜黄瓜。县东十五里原移路凸。城中人和街北自县治至西城陷丈余。”《白水县志》载：“且走山裂石，涌水泛砂，变异之大，古今所未有也。”《 芮城县志》载："芮城震声如雷，地裂成渠，城廓庐舍尽倾，死者不可胜数。余震三年不止。"余震达三年之多，也可能是罕见的。

嘉靖三十二年（1553）的进士秦可大有文字记载此次地震发生时的情况：“是夜，予自梦中摇撼惊惺，身反复不能贴褥，闻近榻器具若人推堕，屋瓦暴响，有万马奔腾之状。初疑盗，继疑妖祟，俄顷间，头所触墙，划然倒矣，始悟之，此地震也……家南有空地，从墙隙中疾走，比至其处，见母暨兄及弟侄咸先至，无恙，曰：‘急号汝，汝不闻耶？’盖其时万家房舍一时摧裂，声杂然塞耳，都不闻也，矧号呼哉！”

《中国地震目录》对此震的描述为：“秦晋之交，地忽大震，声如万雷，川原坼裂，郊墟迁移，道路改观，树木倒置，阡陌更反。五岳动摇，寰宇震殆遍。陵谷变迁，起者成阜，下者成壑，或岗阜陷入平地，或平地突起山阜，涌者成泉，裂者成涧，地裂纵横如画，裂之大者水火并出。井泉涸废，新泉涌流，喷高丈余。山移河徙四五里，涌沙、陷没亘数千里。华山诸峪水北潴沃野，渭河涨壅数日。华县、渭南、华阴及朝邑、蒲州等处尤甚。郡城邑镇皆陷没，塔崩、桥毁、碑折断，城垣、庙宇、官衙、民庐倾颓摧圮，一望丘墟，人烟几绝两千里。”此震让地表出现大规模形变，出现"人烟几绝两千里“的惨象！如大荔县西南的太池，是一个很大的湖沼，“经地震平芜”；华阴县的风谷山石泉，“乙卯地震，水泉涸废”；渭南县东关有十余眼泉，震后“泉半湮”，一条东西向长100多公里的地震断裂带得以在永济至临渣之间出现。

地震过后，也出现一些可歌可泣的事，陕西华阴县知县何祥时一边出力帮助百姓“疏渠筑堰”，一边出银子修缮“学宫”；华州知县杨彩以当地政府的名义“借富家粟，以赈穷乏”，渭南县缙绅张羽将自己一所空置的宅院腾出来，让受灾的邻居居住；韩城县的富商党孟辀拿出乡民欠债的所有契约，当场烧毁，并表示：“岁厄如此，不忍相迫也。”但有些地方先后出现了“乘变起乱”的情况。陕西渭南县由于县令在地震中死亡，一时间“恶少肆掠，大乱”。陕西巡抚知道后，当众斩杀了几个带头抢劫的流氓，才平息了一场混乱。秦可大《地震记》也记载了一些如此的社会情况:“时地方乘变起乱，省城讹言固可畏已。如渭南之民抢仓库，以乡官副使南逢吉斩二人而定。蒲州居民惊财物，以乡官尚书杨守礼斩一人而定。同州之民劫乡村，以举人王命手刃数人而定”。

明朝国库空虚，但地震翌年二月朝廷仍下令“以地震发银四万两赈山西平阳府、陕西延安府诸属县，并蠲免税粮有差”；四月又令“以陕西地震，诏发太仓银万两于延绥、一万两于宁夏、一万五千两于甘肃、一万两于固原，协济民屯兵饷……停免夏税”。

地震前，曾出现了一些异常事。如大震前二年，风调雨顺的陕西关中和陇东地区出现大旱，一年多没下一场透雨，河道断流，库墉干涸，苗稼尽毁．旱蝗接踵而至。以致岁荒粮歉，灾民饥寒交迫，致使次年五月皇帝下诏“以陕西大旱，免收夏粮”。大震前一月，曾发生过日食。 也有资料记载陨石坠落现象。隆庆《华州志》记载“地震之夕，星陨如雨”；万历《华县志》记有“夜半月无光，星陨如雨，忽西南轧轧有声”。 在地震当天的下午，位于极震区的华县还出现了一个奇怪的现象——地旋运。据《华州志》记载：“十二日晡时(1月23日下午四五点钟)，觉地旋运，因而头晕。天昏惨，月益无光，地反立，苑树如数朴地。”午夜“忽又见西南天裂，闪闪有光……如万车惊突，又如雷自地生，民惊溃，起者、卧者皆失措，而垣屋无声，皆倒塌矣”.

(明)宗臣《宗子相文集》对这场地震的惨烈写诗咏道：“地颤山愁千万里，奇峰片片下沉水，黄河直上峰头座，忽散人家室屋里。往往屋上游赤鲤，千门万户半作鬼，广厦高宫尽成土，白日不闻父老哭”。

自然灾害的来临，是不以人的意志为转移的，但我们可以多了解这方面的知识，积极应对，主动预防，以求让它对人类的危害减少到最小！

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主要参考资料:1管志光编著《中国大地震》2016年海燕出版社 2《明史》

3《 民生周刊 》（2012年第38期）邓凌原《明朝嘉靖大地震之后》 4,北京文史资料 第56辑

5《 芮城县志》 6秦可大《地震记》

第508期:李燕 (家访手记)

第507期：凝望