在娱乐圈有很多女明星都饰演过少奶奶这个角色，但是孙宁演的似乎更深入人性，比如《金粉世家》中的金家大少奶奶吴佩芳，《京华烟云》中温柔贤良的孙曼妮等，因此她还被称为“国民第一少奶奶”。

1978年出生的孙宁，在小学毕业后就考入了黑龙江艺校学习评剧花旦，那时候她就成了东北戏曲界的一位新秀，后来进入中央戏剧学院表演系，和陈思诚等都是同班同学。

25岁那一年，孙宁从两千多人的筛选中终脱颖而出，首次出演电视剧《金粉世家》，在剧中出演吴佩芳一角，但在拍摄期间传出孙宁因压力过大而患上抑郁症，之后经半年调养才有好转。

很多人对孙宁的第一印象也是来自《金粉世家》里的金家大少奶奶，绝美温婉的扮相加上出神入化的演技，使得孙宁“国民第一少奶奶”的印象深入人心。

然而生活中的孙宁确感情波折，她曾和足球运动员李金羽有过一段恋情，其实“文体恋”在娱乐圈并不罕见，两人甚至都快要结婚了，但是最终还是分手了，据说是因李金羽“逼婚”。

反手后的孙宁很快就认识了王学兵，此前王学兵曾有过一段婚姻，2009年两人低调结婚，但是这段婚姻也只维持了不到三年就离婚了，那一年孙宁34岁。