一、开吊仪式

晚清封建时代,当时的社会习俗是:父母死亡后即烧倒头纸,也有烧倒头人的。倒头人是纸扎匠糊的一对童男童女,或有轿子轿车等类,意思是父母亡后,在阴间无人照顾,烧一对童男童女,可在阴间侍候死去的父或母的鬼魂。烧倒头纸也是送给死去的父或母的鬼魂钱。

烧完倒头人以后,即向各亲戚家如孝子姐妹、姑母、娘舅或表兄弟等报丧。如果姐妹得到父或母死亡的噩耗,即于当日前往哭祭,起身走时,须向公婆叩头,哭回娘家,一直哭到灵前,经人劝解方止。俟至亲到齐后,即商酌发丧形式、安葬日期等,然后定龙杠、请唢呐(即鼓乐)、租孝衣,以及旗、锣、伞、扇,请炮手,纸扎社火,设待客棚帐等等。

在安葬前一日,所有亲戚的女眷都已到齐。开吊之日,鼓乐炮手赞助吊祭客人的祭奠,宴客招待,极为忙碌。当晚复有送路报庙各种仪式。第二日为安葬之日,先举行祭奠,迨灵柩停在大门外时,再行祭奠一次(路祭)。灵枢送至墓坑,再行一次祭礼,并烧掉各种纸扎灵楼、纸人、纸马,才能封墓。各亲友及送殡客人,亦各散去,葬礼即告完成

点主、行礼、诵经等礼节

大举办理父或母丧的,于父或母死亡的时候,即印发很多计闻,停丧在堂,择于某月某日、门开吊,某日开柩成服,并叙明点主、行礼、诵经,讣告各亲友等。这种举动,不论亲友远近,都要送给讣闻,表示为父或母增光的意思。继之印发哀启和行述,即叙述亡人生前种种善行。最后刻墓志铭,也是记述亡人事迹的文章。这种讣闻、哀启和墓志铭,必须请有学识的人来作,尤其书写讣闻、哀启、墓志的人,必须善于书法。书主题旌,更为隆重,数央数谢,方为完善。

事前,孝子邀请协理丧事的人,并拜请题主官、陪主官、赞礼傧相、陪礼傧相,先行择定日期,设宴招待。题主官一席,须请名重一时的举人进士等人。陪主官和赞礼傧相、陪礼傧相都是有功名的人。此等人不是随意都能请到的,须备帖请,有的还须备礼物(即靴帽袍褂等)。筹备期间的种种事务,需要有阅历与才能的人来担任。

再说赞礼傧相,须派人专请,来时,由大总带领孝子管家人

提毡搀扶,旗伞鼓乐炮手在前,孝子跪道旁迎接。入傧相馆后(也是铺红挂彩),先由孝子谢步,然后用下马点心。此时由大总布置灵堂和行礼时的一切设备,孝子麻衣麻冠,手扶哀杖,鼓乐炮手在前,行至傧相馆三次央请行开柩礼。各傧相更衣上棚,炮手放炮,鼓乐齐奏,形式相当肃穆。

傧相上棚三揖,即行开柩礼,盥洗礼,成服礼,继之行香酒礼,大门外扬幡礼,二门外拜旌礼完成傧相下棚行四叩礼。各傧相回馆后,孝子由管家搀扶,鼓乐炮手前行,到傧相馆三谢,随送孝布,各傧相复上棚灵前作吊,孝子再到傧相馆一谢,即摆设宴席,鼓乐伴奏,上菜时孝子跪谢。在这个时间各来宾灵前奠祭,僧道两班灵前各轮流送三道疏。