美国到现在一共有45位总统，这些总统大多是英国血统，少数还有德国血统，这压根就和中国不搭边的，再说美国能当上总统的几乎都是大家族，名校毕业，有丰厚的政治资本。

但是有这么一位却是在中国打过工的，而且靠着在中国搜刮的财富登上总统的宝座。他就是美国的第31届总统赫伯特·胡佛。

胡佛

胡佛1875年生于美国的爱荷华州，9岁丧父成了孤儿，由叔父供他长大成人。胡佛后来进入斯坦福大学学习，学习的就是采矿工程。毕业以后，进入英国的墨林采矿公司，次年24岁的胡佛被派往中国河北唐山煤矿打工，公司是李鸿章招商，英国人开办的开滦煤矿。

同胡佛一起来到中国的还有他的女友罗·亨利，两人都起了一个中国名字，胡佛名为“胡华”，亨利名为“胡潞”。

来到中国的早些年，他胡佛曾经在天津的住所附近救过北洋政府总理的女儿唐梅外，这算是胡佛第一次和中国的高级官员打交道。

以他名字命名的胡佛水坝

然而第二次却不是什么英雄救美，而是坑蒙拐骗。1900年，胡佛和一个德璀琳的德国人合伙骗取了开平矿业的所有权，为此胡佛被总公司墨林公司任命为开平矿务有限公司总经理。清廷知道了以后，还派人和胡佛打了一场跨国官司，中方的负责人就是袁世凯。

胡佛担任总经理时候持有的股票

然而这还不是胡佛在中国的“巅峰”。1904年，胡佛成立了中国工程矿务公司，说是矿务公司，实际上干的却是贩卖劳工到南非的勾当。每一个登上前往南非船只，改公司就可以获得50银元这些收入大多归胡佛所有，此外胡佛还单独从南非收取每人10银元的佣金。

袁世凯作为清廷负责人告胡佛

虽然在招募劳工之前签订各种合同，许以美好前景，但是到了南非中国劳工们却发现事实并非如此，不仅加班加点，工资少的可怜，连基本的生活设施都难以保障。

胡佛和劳工

但是胡佛却在这笔生意中获利8.6万英镑（折合人民币1.24亿元），这也为他日后广做慈善、扩大政治影响力打下了财富基础。后来胡佛一举成为美国总统，但是他却几乎不提他的发家史，原因可能就是这钱来的不地道吧。