作为唐僧西去取经的纪录，也有不全的地方。天竺国虽用印却未列入名单。第九十三回，唐僧一到天竺国，就对驿说：“随身有关文，入朝照验”；而后就在入朝路上，遇假公主抛球招亲，恰中唐僧，选为驸马，唐僧与公主见王时，又提到贫僧是大唐差往西天拜佛求经的，“因有长路关文，特来朝王倒换”；再后正值佳期之日，国王召见孙悟空弟兄三人，道：“汝等将关文拿上来，朕当用宝花押交付汝等”，

按照通俗的理解，通关文牒为中国古代的“护照”，是古代通过关戍时拿的通行证。曾被称为符、节、传、过所、公验、度牒、路证等，每到一国需加盖该国印玺方可完成“官方认证”。

而在《西游记》中，通关文牒是唐王行文制作，交给唐僧的出国护照。唐王亲自发给唐僧通关文牒，一方面是为了唐僧等人通行方便，更多的作用却是为了将来验收用的，验证唐僧等人的取经路线，是否真的到过天竺