第四届中日围棋擂台赛的进程极富戏剧性。日方先锋依田纪基七段表现神勇，竟一口气六连胜，打到了中方主帅聂卫平城下。聂与依田之局万众瞩目，日本NHK电视台破天荒租用了卫星进行电视实况直播。巨大的压力之下，聂卫平发挥正常，击败依田。随后又完胜淡路修三，为中方挽回了一点面子。

1988年12月18日，擂台赛移师广州再战。日方这次来的是羽根泰正九段和白石裕九段。说起来擂台赛打到第四届，日方大概已没了信心，上场七个人物除擂主武宫、先锋依田和副帅山城宏外，其余的都不是一线最强的。羽根泰正入选是因为他代表了日本棋院中部总本部，白石裕则是关西棋院的代表，可以说，这届日方阵容是平衡大于实力的。日方不会想到，就是这么个阵容，却使他们来了个咸鱼大翻身，一举洗雪了三连败之辱。

羽根有一个外号，叫“中部大钻石”，意思是他的棋风极为刚硬，缠绕善战。羽根执黑擅长以高中国流开局，胜率达到70%。不过，本局是聂卫平执黑，双方开局不久，聂卫平打入上方白阵，一关、一飞、一镇、一点，占据中腹要津，轻松打开了局面。羽根见势不妙，碰入右边黑阵。聂卫平放白破了黑地，然后挥师上方，一举跨断白棋，再稳健地提子开花，全局连成一体，既厚实空又多，而羽根中腹的白子全成了散兵游勇。

这天现场讲棋的是第一次病愈复出的钱宇平九段。讲到此处，他兴奋的说：“现在黑棋极为好下，换我上去，也有自信能赢下来。”而日方代表团团长大枝雄介八段则幽默地对王汝南说：“今天聂先生不用吸氧了，吸吸烟就可以了。”随即又对身后的白石裕九段说：“看来你要准备上场了。”现场听棋观众的乐观情绪也达到了高潮。

弈至下午，黑棋盘面已领先20余目，似乎胜利已成定局。绝望的羽根于是发起了最后的反扑。这时，聂卫平开始犯错误了。先是不经意的交换一手断了自己中腹大块的后路，接着又简单误算了杀气，致使左边七子被全部吃住，这一下子损失了近30目，局势顿时逆转。外边的观战气氛顿时紧张起来，广东棋院的陈志刚六段甚至着急地喊：“快点快点，聂卫平该吸氧了！”

巨大压力下，聂卫平全力进行了反击，顽强打劫穿透下边。当时钱宇平认为：黑棋要先接住右上的二路子，再接上左上的二路子，这样有希望取胜。然而聂卫平过于注意下边，两个二路都被羽根抢到。最后，羽根执白以一又四分之一子取胜。

这一局是聂卫平在擂台赛上的第一次失手，就此打破了他不可战胜的神话。一个日本记者感慨的表示：“我今天知道了，聂卫平是人不是神。”另一个日本记者则说：“这个胜利的消息足足等了四年。”