首先是立功臣庙于鸡笼山。为表彰在夺取江山中出力最多的功臣，朱元璋亲自选定了二十一人，在南京城西的鸡笼山下为他们立庙，已经不在人间的塑立雕像，而还在人世的则留出位置。又特别安排廖永安、俞通海和张德胜等七人配享太庙。如此大规模的表彰，名单之中却没有刘基，甚至没有李善长，没有一个文臣。这也可以看出，朱元璋的年号洪武可不是白叫的，他重武轻文的意图非常明显。好在时间不长，朱元璋就开始大封群臣了，但这并非他的本意。不过是在大封藩王之后，为了补偿一下朝廷众臣的失落情绪，采取的一个补救措施。

朱元璋当时已经有了十个儿子。长子朱标在建国时就被立为太子，其他九个儿子还没有王爵，这是朱元璋的一块心病。洪武三年（1370年）四月初七，朝中举行了盛大的册封仪式。朱元璋亲自主持，将九个儿子全部封为藩王，年俸每人都是五万石（相当于十几个公的俸禄）。这其中就有年仅十一岁，后来起兵造反的老四朱棣，他被封为燕王。

到了当年十一月，征讨蒙古的徐达、李文忠率领北伐主力班师回京。朱元璋亲自到龙江迎接。考虑到自己刚刚大封诸子，搞得很多大臣心情不爽，为了搞平衡，防止不满情绪扩散，朱元璋决定对跟随自己出生入死的功臣有所表示。典礼虽然很热闹，仪式虽然很隆重，气氛虽然很热烈，谢恩虽然很真诚，也只不过封了六个公。在庄严肃穆的氛围中，朱元璋下令宣读圣旨，进宣国公李善长为韩国公，信国公徐达为魏国公，封常遇春之子常茂为郑国公，李文忠为曹国公，邓愈为卫国公，冯胜为宋国公。常遇春由于早死，格外开恩，被追封为开平王，也就是说，异姓活着是不能封王滴！汤和、唐胜宗等二十八人则被封侯。

即使这样的一份大名单，依旧没有刘基的名字。连郭兴这样没有多少名气的将领，廖永忠这个杀死小明王的替罪羊，都能封侯，刘基却什么事都没有，似乎他和奠基新王朝没什么关系。刘基的心情能好吗？不过，二十天之后，刘基突然被封为资善大夫护军诚意伯，同时受封的只有中书右丞汪广洋，后者被封为忠勤伯。刘基能和一个当朝丞相同时封伯，而且只封了他们两个，按说也算是不错的待遇了。

朱元璋继续发扬赏赐文章的好习惯，颁给了刘基一个《诚意伯诰》，借机把老朋友好好夸奖了一番，把他比作自己的诸葛亮和王猛，还增加了一大堆头衔，反正捧人也不花费成本：奉天承运，皇帝制曰：咨尔前资善大夫、御史中丞、兼太子赞善大夫刘基，朕观往古俊杰之士，能识主于未发之先，愿效劳于多难之际，终于成功，可谓贤智者也，如诸葛亮、王猛独能当之。朕提师江左，兵至栝苍，尔基挺身来谒于金陵，归谓人曰：“天星数验，真可附也，愿委身事之。”于是乡里顺化。基累从征伐，睹列曜垂象，每言有准，多效劳力，人称忠洁，朕资广闻。今天下已定，尔应有封爵，特加尔为开国翊运守正文臣、资善大夫、护军、诚意伯，食禄二百四十石，以给终身，子孙不世袭。于戏，尔能识朕于初年，秉心坚贞，怀才助朕，屡献忠谋，驱驰多难，其先见之明，比之古人，不过如此。尚其敷尔勤劳忠志，训尔子孙，以光永世。宜令刘基准此。

不过封诰的话说得再动听，也掩盖不了刘基实际地位的尴尬。而且，与那些公侯不同的是，刘基的爵位不能世袭，年俸只有二百四十石，不仅和李善长的四千石相距太大，甚至也远不如后辈汪广洋的六百石。当初朱元璋装模作样说要给刘基封公，刘基当然是拒绝了，不过也有些言不由衷。按自己的贡献，难道真的没有资格封公吗？

而且，封伯就封伯吧，俸禄比汪广洋少那么多，少就少吧，还要冠冕堂皇地发什么《诚意伯诰》，这表演用力过猛了吧，刘基心里很不舒服。不过，就我们今天看来，刘基也用不着太难过。职位越高，风险越大。洪武三年这个功臣名单，在他们的主子朱元璋那里，就是一张危险分子排行榜。为了巩固自己的权力，朱元璋最想收拾的，就是这个榜单上的精英们。

据细心的历史学家统计，这个名单上的三十八人，直接被朱元璋处死的有十五个，儿子继承爵位之后被处死的有五个，因罪充军革职的两人，儿子继承爵位之后充军革职的九人。也就是说，没有善终的高达三十一人。幸运的是，刘基并不在这份长长的死亡名单之中。而朱元璋，对他和他的后代，一直是另眼相看的。