说起荆轲刺秦，大家都会想到大义凛然的荆轲以及救国心切的燕太子丹。不过，在这样一出谋国大剧中，不光只有主角，还有一些配角。当初荆轲为太子丹献计，用秦国流亡将军樊於期的人头以及燕国督亢的地图作为进献之礼来获得刺秦的机会。而这樊於期为此慨然自杀，也让后世称道。

说起樊於期，历史上只说他是秦王通缉的犯人，却没有提到他到底犯了什么错导致秦王那么急于得到他的人头。而在历史上，这也是一个众说纷纭的话题。也就是说，樊於期到底是谁？他为什么得罪秦王？这都是有争论的。

有一种说法是“战败说”。人们传言樊於期其实不叫樊於期，而是叫桓綺。桓綺是秦王爱将，秦王派他统军十万攻打赵国。桓綺在赵国取得斩首十万的大功劳，不过，随后他就在肥下败给了李牧，秦军被反杀十万。桓綺独自脱身，因为害怕秦王问罪就此流亡燕国，并改名换姓。秦王震怒于桓綺畏罪潜逃，下令抄没其家，由此流亡在燕国的桓綺和秦王结下深仇。

还有一种说法是“谋反说”。秦王政的父亲是安国君少子嬴异人，早年被送到赵国做人质。一次偶遇使他结识了商人吕不韦，吕不韦愿意帮他回到秦国，还把自己的一个小妾送给了嬴异人。后来，通过吕不韦的运作，嬴异人改名子楚获得当时是安国君宠妃却没有儿子的华阳夫人的赏识，由此成为安国君世子。安国君即位后，嬴子楚就是太子，并很快继承秦国王位。嬴子楚接回了在赵国留滞的老婆孩子，并立嬴政为太子。在成为秦王后，嬴子楚还有一个儿子叫公子成嬌，因为是少子，不能继承君位。

后来秦王政即位，公子成嬌封长安君，当时的成嬌不过是个十几岁的孩子。却在秦王任命下统军五万作为大将蒙骜的后备军出征赵国，同时由樊於期担任成嬌的副将。大军到了赵国境内，樊於期却起了反心。原来当时的国内都传言当今王上是吕不韦的私生子，吕不韦把已经怀孕的小妾送给了嬴子楚，从而把自己的儿子扶上秦国王位。看不惯一个外人加商人把持国政的秦国人对此十分愤慨，樊於期也不例外，因此他对传言深信不疑。

樊於期劝成嬌拥兵自立，夺回大位。这一消息被张唐得知，张唐连夜赶回秦国告诉了秦王。秦王大怒，派杨端和和王翦一起率军平叛。王翦带军围困长安君于屯留，通过一番劝诫，长安君弃械投降。此时的樊於期只好杀出重围投奔燕国而去。成嬌最终没能保全性命，而樊於期则被灭族，就此和秦王不共戴天。

第一种说法是杨宽的《战国史》所提，其依据是桓綺和樊於期发音相近，且经历吻合，都是犯罪后流亡燕国，且都是同一时代的人。不过，按这种说法，桓綺兵败畏罪而逃，就有可思度之处。桓綺虽然兵败，但他也有功勋在身，秦法固然严苛，但也不会随意诛杀败军之将。桓綺又是秦王爱将，按理不会太过苛责。而仅仅是辜负圣恩又何至于秦王心心念念非要置其于死地而后快。

所以，后一则更为可信。因为秦人有排外传统，又轻视商人。现在吕不韦以一个外国商人的身份得了秦国大权，必然要引起众人嫉妒。而正是吕不韦的操作，使得嬴子楚夺了自己兄长的王位，秦国王室子弟未必心服。这众怨之下，不管事实如何，都会被人说道。因此秦王政血统是真是假并不重要，故事只要有人信就好，而樊於期恰恰就是信的那个人。