洲际导弹使用火箭发动机，而战斗机使用的是喷气发动机，这两种发动机从原理上来说根本不同，其标志性的区别就是：

火箭发动机：氧化剂全部都是自带的；

喷气发动机：氧化剂来源于大气中的氧气。

先来分析火箭发动机：

火箭发动机需要同时携带推进剂和氧化剂，推进剂占导弹起飞重量的90~95％。其中的固体燃料发动机使用的固体燃料，混合了推进剂和氧化剂，其中氧化剂成分通常占60~75%。而液体燃料发动机一般有两个或两个以上的燃料罐，分别装推进剂和氧化剂。

火箭发动机不需要吸入空气作为氧化剂，因此结构相对简单，没有进气口，喷气速度非常高，发动机工作时间短（几十分钟），而且是一次性使用，推力不可调。

使用火箭发动机的导弹，不仅能在空气中飞行，也可以进入太空，甚至在水中飞行（推进）。

再来分析喷气发动机：

喷气发动机只携带推进剂，依靠空气作为氧化剂（助燃剂）。为了确保推进剂正常燃烧做功，需要吸入外界的空气（氧气）。燃油装载量（内油）约占正常起飞重量的30%。

解决发动机进气问题，是喷气式动力的关键。实际上喷气式动力的很大一部分设计都是为了解决高效、稳定进气的问题。同时，喷气式发动机需要在战斗机飞行全过程提供动力，持续工作可靠性要求极高，因此发动机的结构更加复杂。

喷气式发动机需要空气作为燃烧剂，因此喷气式战斗机只能在大气层内飞行（一般升限20000米内）。但推力可以调节。

了解了两种发动机的区别，再来分析下面一组数据：

俄罗斯最新型的RS-28“萨尔马特“陆基洲际导弹，采用液体燃料，总重达到100吨，弹头重约10吨，射程超过1.1万公里。推进剂约占导弹起飞重量的90％。

美军F-35A，正常起飞重量21约吨，内油8.3吨，内油约占起飞重量的40%，航程2200公里。内置弹仓载弹1400公斤，外挂载重6000公斤。

可见，洲际导弹依靠结构相对简单的火箭发动机、高比冲燃料、大气层外弹道，实现的性能是：速度极快、射程很远，但是负载能力较小。

战斗机依靠复杂的喷气发动机、航空燃油、常规气动飞行，实现的性能是：速度较慢、航程较远，但是负载能力较大。

如果战斗机换成了火箭式动力，战斗机简化了发动机和进气系统，但火箭式动力系统中的燃料（尤其是氧化剂）大大增加了战斗机重量，整个战斗机系统可以参照挑战者号航天飞机想像一下。此时，可以分为以下两种状况：

一是仍然在大气层内飞行。战斗机速度很快，但阻力也伴随着快速增加，使其难以突破3M；发动机燃料快速消耗，只能维持数十分钟动力，可能刚刚到达目标地域，燃料就消耗殆尽，那么飞行员咋么办？同时，战斗机只能携载较少的武器，打击威力大大减弱。

这就是一枚普通的大型飞航式导弹。

二是进入大气层外飞行。战斗机进入太空飞行后，抛弃那个庞大的主火箭发动机，并最终依靠较小的火箭动力机动飞行完成任务，并返回大气层。

这已经与航天飞机没什么两样了。