我们知道沉鱼落雁、闭月羞花是形容女子的美貌，而这四个词原来是形容中国古代四大美女的，其中沉鱼是西施，落雁是王昭君，闭月是貂蝉，羞花是杨贵妃，都有什么样的来历呢？其中又有哪些其他的含义呢？沉鱼落雁、闭月羞花，分别代表谁？

西施老家是浙江诸暨，她在水边洗这些纺织物，洗东西的时候水里头的鱼看着西施，太漂亮了。鱼都忘记游动了，你想它一不游就往下沉了，所以这叫沉鱼，形容鱼也被西施的美貌吸引。落雁说的是王昭君，昭君出塞嫁给呼韩邪单于，那么来到塞外呢，心里头很悲凉，想家就弹琴。结果琴声就把天空中大雁吸引了，大雁在空中就看，这王昭君太漂亮了，这一看就忘了煽动翅膀，大雁就落下来了，此为落雁。

貂蝉是东汉末年司徒王允的义女，有倾国倾城之貌。传说貂蝉见东汉王朝被董卓操控，便在月下焚香向上天祈祷，自己愿为王允分忧解难。就在拜月之际，有一阵风吹来，云彩将皎洁的月亮遮盖住。这一幕被王允看见，为宣扬自己的女儿有多漂亮，王允见人就说月亮和貂蝉比美，月亮比不过，赶紧害羞的躲到了云彩后面。至此，后人也用“闭月”来形容貂蝉的美貌。

杨贵妃在被玄宗送入宫后，一天，由于想念家乡，于是就跑到了花园散心，这儿有牡丹、月季……看着看着情不自禁就想到了自己关在宫里虚度光阴，轻轻叹息，对着盛开的花儿说:“花呀，花呀！你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日？”说完后，她刚一摸花，花瓣立即就收缩了，当然，当时的人肯定不知道含羞草，不过这一幕被子宫女看到了，于是她就四处宣扬，杨玉环比花美，花儿都羞低下了头。