史书记载三个儿子，张皇后生长子朱慈燃，生下就是死胎，谥号怀冲太子。 妃范氏生次子朱慈焴，早夭，谥号悼怀太子。妃任氏生三子朱慈炅，六个月夭折，谥号献怀太子。

朱由检的哥哥们都死了。

泰昌皇帝朱常洛有七个儿子，长子天启帝朱由校，五子崇祯帝。老二简怀王朱由?、老三齐思王朱由楫、老四怀惠王朱由模、老六湘王朱由栩、老七惠昭王朱由橏，这五个儿子都夭折了，爵位是追封的。于是兄终弟及，老五成了第一继承人。

但因为党争，袁崇焕也受到了宦官的排挤。而且，朱由校统治时期，天灾人祸不断发生。天启六年（1626）是个多事之年，五月的天启大爆炸，夏天先是京师爆发洪水，紧接着又在山东等地出现旱灾和蝗灾。秋天江北又爆发了大水，河南有蝗灾。在这样的内忧外患中，朱由校的皇帝当得并不安稳。

朱由校有三个儿子，长子朱慈燃，次子朱慈焴，三子朱慈炅，全都夭折了，所以天启七年的时候，朱由校此时没有儿子，自然是传位于唯一在世的五弟朱由检。

朱由校召朱由检到跟前，跟朱由检说：我的弟弟应该成为尧舜。没几天，朱由校病逝，享年二十三岁，时年十七岁的朱由检继位，也就是崇祯帝。

崇祯确实是一个不错的皇帝，只是明朝病入膏肓，爷爷万历皇帝三十年不上朝，哥哥一翻折腾，加上用人不当，回天乏术之下，明朝灭亡，崇祯吊死。