在汉朝时期，有个叫东方朔的，在当时很有名。他才思敏捷，能言善辩。所以，皇帝很器重他，视为重臣。很快，从侍中郎，疾升为博士、待诏金马门等各个重要的职位，而且还经常受到赐银。

有这么一天，皇帝让他来和自己吃饭，并且赐给他特别好的饭菜。可是，在他谢过赏赐之后，却并没有吃，而是端在怀中，要告退回家。如此，汉武帝肯定很不高兴，其他陪着吃饭的大臣也纷纷指责他对皇上太失礼了。可他却坦然一笑，说：“皇上，我是想用这些好吃的饭菜再去娶几个侍妾回来。”汉武帝是知道他是个很喜欢开玩笑的人，所以就笑着问他：“你一共有多少妻妾呀?”他摇摇头：“我就一个妻子，侍妾有很多，无法计算。”汉武帝听了后，感觉很奇怪，就问他：“难道你也要当个皇帝吗?”东方朔说：“我不敢，只是每个侍妾就娶回家待一年，然后再找新的夫君，仅仅是这样。”汉武帝大笑后，一挥手就让东方朔退下了。

纳妾制度起源很早，是在古代常见的现象，当时的男人只要你家庭条件好，有很多的钱财，能养得起就可以娶。

相传，周文王当时就有24个后妃。秦始皇灭了六国以后，曾将原六国宫中与各地挑选出来的上千人佳丽，都收入了阿房宫中。而到了汉朝，汉元帝宠幸三千，东汉桓帝蓄美五千。到了晋炎帝时，后宫的美人竟然超过了1万人。隋炀帝的后宫虽然只有5000人，但加上各地的行宫，宫女人数超过1万。在这里，最高记录的保持者还要数唐明皇李隆基，当时从都城皇宫到各地行宫的宫女人数竟达4万人，一年只有365天，若一个人活上100岁，生命也只能有36500天。这4万宫女即使累死李隆基，也不可能全部宠幸一遍。

在宋代以后，帝王的后宫妃妾就开始缩减了，再也没有一个帝王挑战“万人”的记录。这并不能说明帝王们都不好色了，而是他们和之前的帝王们更务实了。据纪晓岚记载：在天启元年，明代熹宗派人到各个地方选了5000名年青貌美的少女进京面试。第一关是检验身材，就只有1000人过了关，剩下的4000名美人都被淘汰了;第二关是检验“私处”，结果只有300人过关;第三关相当于进宫“实习”。过了一个月之后，最后就只剩下50个人被封了嫔妃，荣华富贵并得到了宠幸。

其实，我们最了解的当数清朝的时候，因为最近看的最多的就是那个时期的电视剧，剧情各有不同，但人物上还是大致相同的。这个时期实行的也是一夫多妻制。皇后就只有一人，如果去世了，就可以有下一个人来胜任，叫做继后。这里，我们现在最熟识的就是如懿啦，她就是继后。在电视剧里，心地善良，一生就只爱一个人。但最后结果虽然不好，也算是解脱了。

那剩下的都是所谓的妾了，在妾当中也是有级别的，可以从位分的高低、家族荣誉的出身以及皇上的宠爱来定自己在宫中的高低。无论多高多低，他们生的孩子都叫庶出，是不能和皇后的嫡子来比较的。在现在的眼光看来，他们中有真心爱皇上的，有假意单纯想要荣华富贵的。只不过在古代，各种原因的牵绊，使得目的和结果都有所不同。

最后总结：还是现在一夫一妻制很好。两个人相伴一生就很好。