话说刚刚（见上一篇文章）孔子与弟子受了戏弄，怏怏不快。见路边一农夫锄地，子路便蓄意戏问道：“农家做何？”农夫答道：“锄地。”“看你忙忙碌碌，不知手中之物日抬几度？”见农夫答不出，师徒正欲窃喜，项橐从后赶来答道：“我父年年锄地，自知手中之物日抬几度，先生行必乘车马，想必知马蹄日抬几度？”子路哑然。孔子便下车细察，一没注意，袍子被棘子挂破了。一个弟子很恼火，便对围观的人有所指的说：“此地棘子甚多，自幼长刺，大了更恶，实乃无用之材。”项橐一听便知弦外有音，就问：“老先生，什么是‘有用之材’?” 孔子说：“诸木之中，唯有四季长青的松柏最好。”项橐接着问：“松柏确实是有用之材，你能说出松柏为什么四季长青吗?”孔子说：“因为松柏木质硬，无孔、心红。”项橐马上又问：“那竹子可是心白有孔，为什么也四季长青?”
孔子见识了小儿的聪颖机敏，真是列国少见，非神童莫属，便很想收他为徒。孔子对项槖说“观你这孩童才智过人，今你我各出三题，互为应对，胜者为师，如何？”项橐道：“不可戏我。”“童叟无欺。”
孔子接着说：“天地人为三才，人生于世，皆托日月星辰之光，地生五谷，方养众多生灵，且问小儿，天有多少星辰？地上多少五谷？” “人之体比地小，目之眉比天低，二眉生于目上，天天可见，人人皆知，请问可知二眉有多少？”项橐答道：“天高不可丈量，地广不能尺度，天上一天一夜星辰，地上一年一茬五谷，人就黑白两种眉毛。”
这时，有群鹅在池塘哇哇叫着戏水。项橐就问孔子：“鹅的叫声为什么这样大?”孔子说：“因为它的脖子长。”项橐说：“不对，蛤蟆、蛙子脖子很短，叫声也不小。”孔子又吱吱呜呜了，加上天热，额头上竟然流出很多汗来。项橐就指着太阳问孔子道：“你看!你看!早晨太阳像车轮子那么大，中午就像个盘盂，这是不是说早晨太阳离我们近而中午离我们远呢?”项橐又说：“太阳离我们近必定晒人厉害，可早晨虽大，反而沧沧凉凉，但到了中午却像火盆烤人像开水烫人哩！请问夫子，到底是早晨太阳离我们近？还是中午太阳离我们近呢?” 孔子与子路等面面相觑，哼哼啊啊也没说出个所以然来。
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