相信不少人在看到苏制坦克时，会注意到其坦克背部或尾部携带的圆筒形副油箱。俄式坦克携带副油箱的传统从二战时的T34、IS2等早期坦克开始，直到今天的T90式坦克都是如此。不少人忍不住会问：坦克的装甲本是最好的防御，现在你放两个油箱在上面，难道不怕油箱爆炸起火了烧坏坦克么？

T34坦克侧面的油桶

其实，很多人都不知道，圆筒状的东西并不一定就是油箱。有些坦克尾部的小型筒状物实为发烟罐，不过大部分坦克背着的的确为油箱。像T34这类早期坦克，装备的都是柴油发动机，而柴油并不是那么容易被引燃。粗中有细的俄国人在开始战斗前，一般都会把副油箱拆下，只有行军时才挂载副油箱。

后部有大型油桶

俄国人在细节上也花费了不少功夫，比如从IS3坦克开始，他们在外挂油箱内部放置了专门的管线与主油箱相连，一旦需要，车内乘员就可以通过操作把外挂油箱的油吸入主油箱内。从T72坦克开始，俄国人还在副油箱上安装了紧急放油开关，总之，就是要确保坦克不会背着油料桶上阵厮杀。

那为什么美系的坦克都没有副油箱这个奇怪的装备呢？难道是因为俄国人的发动机技术没有美国先进，导致坦克油耗过大么？当然不是。这样的设计主要还是和俄国人的坦克机群作战方式有关，俄国人的装甲洪流主要用来进行纵深快速突破，为了能在后勤车辆掉队的情况下保持自持力，多挂的副油箱，关键时刻就成了能救命的东西。

除了俄国人在坦克上有这个习惯之外，德军在二战初期占据优势时，为了增加坦克活动范围，也采取了加挂副油箱的方式，甚至有的坦克直接拖着一辆小型油料车前进。只不过随着后来战场失利，德国人也不需要副油箱来增加坦克行程了。