世言歼灭战者，多首举坎尼会战之汉尼拔（公元前216年），奉以为最早之大师。

其实早在坎尼会战之前40余年，我国历史上已经出现了比其规模更大的围歼战了，那就是由白起、赵括领衔主演的长平之战。

在这场战争中， 秦赵两军先后投入兵力总计超百万（其中赵军兵力约50万，秦军兵力约60万）， 最后秦军还一次性杀降四十万，数字很惊悚，可信度如何？

当今很多疑古派认为，《史记》中记载的参战人数，有夸大之嫌，他们提出的理由是：战国时代的总人口应该就在一千多万左右，按照“一个国家所能较长时间乘受的兵员压力最极限不能超过国家总人口的五分之一”这个理论，战国所有国家的总兵力也就是二百万左右，所以秦赵二国即使倾全国之力，也不可能调动一百万以上的兵力，何况二国还要防备其他五个国家，绝不会倾全国之兵出战。

我要解释的是，战国时代的人口绝对不止一千多万，你想想，西汉公元2年中国第一次人口普查的结果大约是5960万人，这还包括超过一半的不被中央政府掌握的各种无籍人口，考虑到秦末战争中大片北方土地被匈奴强占、大量人口被匈奴掠走，以及在秦统一战争期间及秦末、楚汉战争中消耗的人口，西汉中期的人口数绝对超过一亿。这个数字减去汉初休养生息增加的人口，战国后期中国的人口保守估计也应该有近六千万。秦赵都是超级大国，两国的人口数加起来没有三千万，也有两千多万，两千多万出一百万兵，完全属于正常水平，没啥好稀奇的。

又有人说了，根据《左传》记载，春秋时候诸侯国之间的战争出兵也就几万，超过十万就算是超级大战了，为什么在战争如此频繁的情况下，短短百来年的功夫，各国的兵力就增长了七八倍呢？这似乎不太合常理吧！

对于这一点我要解释的是，春秋时期的战争乃是争霸战，分出个胜负就行，无需大动干戈；而战国时期的战争乃是兼并战，列国兵争，皆是以强凌弱，以众暴寡，逢人则杀，遇地则攻，所以经常是农夫丢了锄头，就被拉去打仗，人人都是战士，那兵力还能不多吗？况且，战国时代的农业水平远超春秋，各国也非常重视人口发展，所以虽然当时战争频仍，但人口速度增长依旧很快，春秋时的大城市人口最多不过几万，而战国时大城市的人口都在几十万上下。

何况，据史书记载，在此战中，战争前期的上党郡，和战争后期的河内郡，其成年男子基本上都被征发参战了。并且赵军中还有未成年男子参战的记载。

现在解决了参战人数的问题，但关于战后的杀降人数，大家也有诸多怀疑。因为赵国出征的总兵力也不过四十五万而已，打了三年，怎么还能剩四十万投降？所以在电视剧《大秦帝国之崛起》中，也认为赵军应损兵二十五万，剩二十万投降，被白起阬杀。

可这就跟史书记载不符了，《史记白起王翦列传》中明明记载：“括军败，卒四十万人降武安君。武安君乃挟诈而尽阬杀之。”《史记赵世家》中也说：“赵括以军降，卒四十万皆阬之。”分明说最后被阬杀的人数是四十万，这到底是怎么回事儿呢？

有人认为，史书的记载有误，这40万应是整个长平之战三年中赵国损失的全部兵员，而不是最后被杀降的人数。

但本人认为，史书的记载并无误，因为投降秦军的并非只有赵军，还有上党长平一带的平民，据《史记白起王翦列传》中白起所言：“前秦已拔上党，上党民不乐为秦而归赵。非尽杀之，恐为乱。”，原来在三年前，“秦使左庶长王龁攻韩，取上党。上党民走赵。赵军长平，以按据上党民。”在长平一带，不仅有二十万投降的赵军，还应有二十万从上党逃来的韩国难民，他们宁愿抛家弃土也不愿成为秦国百姓，而跑来长平投奔赵军，若是放了这些人恐怕必为乱秦国，所以白起也不得不将其一并屠杀。

如此，事情便明了了，《史记白起王翦列传》：“括军败，卒四十万人降武安君。武安君乃挟诈而尽阬杀之。”以及《史记赵世家》：“赵括以军降，卒四十万皆阬之。”两句话里的”卒“，并非”兵卒“之意，而是”终于“的意思。白起阬杀的四十万俘虏中，竟然有一半是无辜的韩赵平民，所以如此规模的大屠杀，也并未引起大瘟疫的发生，因为这附近百里的百姓，恐怕都被秦军杀光了。

这真是，原野猒人之肉，川谷流人之血，蚩尤之乱，不过于此矣。事实上，一直到唐开元十一年(723年)，唐玄宗李隆基巡幸至此，还是看见白骨森森，漫山遍野，触目惊心，遂亲自致祭，命三藏法师（这里的“三藏法师”是对精通佛教圣典中之经、律、论三藏者的尊称，并非专指玄奘法师）设水陆法事七昼夜，超度坑卒亡魂，并将该山命名为“头颅山”，该村命名为“哭头村”，该谷命名为“省冤谷”。此后，唐玄宗又收骨、筑坟、并在该地修建了一座骷髅王庙，“择其骷骨中巨者，立像封骷髅大王”，以祭奠那四十万悲凄的孤魂野鬼，当地官吏每年春秋致祭，至今此庙尚存，庙内塑有赵括夫妇像。

图：阴气森森的的骷髅庙和赵括夫妇像

而正因为如此，长平百姓都对白起恨之入骨，恨不得食其肉寝其皮。此仇世世代代都未能忘，这种叫白起肉（烧豆腐）的长平传统美食，因此流传了数千年。