常说乾隆败光了雍正留给他的国库，那钱都去了那里呢？一部分是乾隆游山玩水花光了，还有很大一部分进入了贪官和珅的口袋。如果用一个比较形象的对比，来形容和珅贪污的数量，那就是抵得过清朝15年国库的收入。但乾隆一直纵容着和珅，而嘉庆继位之后，就没有这么好的事情了。

嘉庆继位之后，干得头几件大事其中一件，就是列出了和珅的几大罪状，名正言顺的治了和珅的罪，有很多人都会误解，因为当时嘉庆抄了和珅的家，就会觉得嘉庆是因为国库空虚，而和珅一人富得流油，所以才下定决心处置和珅。但真相并不是这样，他急着处死和珅是另有原因的。

嘉庆一共列出了和珅的12条罪状，但其中并没有将贪腐放在重要的地方，但却有一句话，表明了嘉庆的心理，说天下人只知和珅，不知有朕。由此可见，是和珅威胁到了嘉庆的地位，嘉庆才狠心这样处理。但和珅是个文官又没有军权，怎么会威胁到皇帝地位呢？这还得从乾隆退位之时说起。

乾隆很早就说过，他不想超过自己的爷爷康熙，所以在他在位60年的时候，就开始筹划退位当太上皇的事情，嘉庆就继承了皇位，但乾隆并虽然离开了皇位，但并没有离开国事，他没有完全放权，嘉庆手中其实就没有什么实权。而乾隆还和往常一样，让自己的心腹大臣和珅参与国事。

但乾隆毕竟老了，很多事情就是和珅在一手操办，当时的地位也堪比没有实权的嘉庆。乾隆因为年老口齿不清，只有和珅能够听得懂乾隆的话，就站在了乾隆的身跟前，充当翻译的角色，嘉庆根本插不进手去，几乎被乾隆和和珅一起架空了。大臣们有事是禀报和珅而不是自己，百姓只知道和珅当政，却不知嘉庆这个名正言顺的皇帝。

乾隆在世是，嘉庆也拿和珅没什么办法，但乾隆一去世，嘉庆就当即处置了和珅，并且用了凌迟这种大刑，还是和珅的儿媳、嘉庆的妹妹去求情，才网开一面降成了赐他自尽，也算给了他最后的颜面。