更高、更快、更强”，这句国际奥林匹克运动的经典口号，也是兵器技术发展的法则。远程弹道导弹作为公认的“大杀器”，毋庸置疑是这句口号最典型的代表——远程弹道导弹的最高飞行高度可突破大气层、末端飞行速度达到数十马赫、可携带百万吨级TNT当量的核弹头，堪称是当代高技术兵器王冠上的明珠。自然而然，这种代表目前人类军事技术最高水平的武器也不是什么国家都能研究得出来，迄今为止只有美国、苏联/俄罗斯、中国三个国家成功研制并装备了射程超过1万千米的远程弹道导弹，由此不难看出远程弹道导弹的技术之难。

图注：中国的东风-31A远程弹道导弹。目前世界上只有美国、俄罗斯和中国拥有射程超过1万千米的远程弹道导弹

自1944年世界上首款弹道导弹即德国的V-2导弹服役以来，世界上曾经有过两次大规模的弹道导弹技术扩散。第一次是二战结束后，美国、苏联、英国和法国瓜分了纳粹德国遗留的弹道导弹技术资料、实物和技术人才，以此建立了各自的弹道导弹设计体系。美国和苏联的第一代弹道导弹都深受V-2的设计影响，特别是前苏联的第一种量产型弹道导弹P-2，本质上不过是对V-2的仿制升级。这一时期也有一些国家选择不以德国技术为基础独立发展弹道导弹，如埃及曾经于上世纪50年代自行设计制造弹道导弹，但最终设计完成的弹道导弹射程仅为十余千米而被迫停止发展。

图注：德国的V-2弹道导弹是现代弹道导弹技术的基础，该弹的设计成功直接推动了二战后第一次弹道导弹技术的扩散

弹道导弹技术的第二次扩散是在苏联解体之后，由于苏联的弹道导弹实物和技术人员大量外流，使得一些国家得以接触到中程、近程弹道导弹甚至潜射弹道导弹的相关技术，结果导致这些国家也发展了名目繁多的弹道导弹。需要注意的是，上述两个时期中并非所有国家都具有相同的技术来源，前一时期中中国的弹道导弹技术以苏联援助和转让为基础、并非从德国直接获得，而以色列的弹道导弹则由法国和美国的技术发展而来；后一时期为土耳其，该国的弹道导弹成品技术从中国进口。时至今日，有能力生产和部署弹道导弹的国家仍然不超过20个，其中大部分集中在亚洲和欧洲。

图注：巴基斯坦的“沙欣-3”型弹道导弹。该型弹以苏联SS-4弹道导弹为基础发展而来

从技术角度来说，弹道导弹与运载火箭技术存在很深刻的渊源。目前世界上主流的运载火箭当中，俄罗斯的“联盟”号由R-7型（北约称SS-6“警棍”）弹道导弹发展而来，而中国的“长征”2号由“东风”5型弹道导弹发展而来、美国的“德尔塔”系列由“雷神”弹道导弹发展而来，这说明弹道导弹可以作为运载火箭的设计基础。此外，法国和印度虽然没有直接在弹道导弹基础上研制运载火箭，但是这两个国家的中远程弹道导弹和运载火箭的研制时间高度重合，这也从侧面证实了弹道导弹与运载火箭之间的密切关系。

图注：“联盟”系列运载火箭以SS-6远程弹道导弹为基础进行设计，这证明远程弹道导弹技术可以作为运载火箭技术的基础

但是，有能力制造和发射运载火箭的国家并不一定能制造弹道导弹。这一方面，英国、日本和韩国可以作为例证。英国在上世纪50到60年代研制过该国唯一一型弹道导弹“蓝光”，但该弹最终偃旗息鼓；其后英国开发了“黑箭”式运载火箭，由于没有成熟的弹道导弹技术为基础，同样无疾而终。日本目前的主力运载火箭H-2A在技术上完全基于美国的“德尔塔”系列，可以说先天就具有成熟弹道导弹的血统，但由于日本始终只能接触民用运载火箭的技术、结果致使至今日本连不存在某些障碍的近程弹道导弹都无法研制。韩国曾经有过“罗老”号运载火箭发展计划，该型火箭第一级由俄罗斯设计制造、并据称拥有别国设计的第二级，本来两种成熟设计的组合应该不存在任何问题，但迄今进行的三次发射中只有最后一次获得了理论上的成功。由此可见，在弹道导弹和运载火箭的技术问题上，“军转民”远比“民转军”要容易的多，成功几率也远远更高。