现在我们说中国最好的城市都会北上广深，中国四个最好的城市南方就有三个，南方除了这三个其实还有很多发展非常好的城市，成都、重庆、武汉、南京、杭州等等而北方这样的城市就很多少了。但是北方在中国几千年历史里有很长一段时间都是中国经济中心，那是从什么时候开始南方超越北方成为中国的经济中心了。

在中国古代封建经济继续发展主要还是指是传统地区，当然这个传统地区在扩张。在两宋时期，北宋灭亡，南宋南迁以后，所谓的中原王朝的代表已经开始往南迁，这个南迁就是经济中心南移就在两宋完成，这里面有一个很重要的信息传递出来， 北宋到南宋政治中心南移，同时完成经济中心南移，经济重心与经济中心是同步完成。

两宋以前春秋战国以后的时代政治中心与经济中心都是同步的。比如：新王朝建立需要建立都城而建都会选择经济中心为首都，这样经济中心也变成的政治中心。同样也是农业中心，因为中国也是小农经济国家。 在建立首都后会有大量的人这样些人需要吃饭，那么首都周围就是大量的农业耕地。

这就有一个新问题了，为什么两宋以前政治中心和经济中心必须要在一起或者不能相隔太远。因为交通运输不发达。虽然说两宋之前的秦国修过驰道 ，秦国这个驰道 被誉为最早的“高速公路”，但是它局限性很大，没有在全国范围内修，主要在北方兵家重地之间通往，也主要用于军队。

那从什么朝代开始交通得到了很大的改善，隋唐时期大运河修筑，大运河北到北京，南到杭州。修这条大运河最主要的目的，是在南方的新经济区获得足够的财政支持。在秦国时期就有人开始往南移，到魏晋南北时期开发江南，隋唐时期南方已经成为仅次于北方的第二大经济区，这也是隋炀帝挖大运河的原始动力。唐朝安史之乱后唐朝的经济开始南移，到了两宋时期经济完全南移。

元明清首都建立在北京，但是经济中心还是江南。从两宋之后中国经济东南远强于西北到现在一直都没有变。