“七年配角，二十五年配音，没有奖杯，也无人喝彩……坚守一颗执着的心，梦想，终会吹响人生的集结号”。以上这段广告词，可说是演员张涵予演艺生涯的真实写照。

毕业于中央戏剧学院表演系的张涵予，一开始并没有从事表演工作，而是当了一名配音员，先后为《米老鼠唐老鸭》、《沉默的羔羊》、《拯救大兵瑞恩》、《指环王》……等影片配过音。

如果不是好友傅彪，张涵予可能会当一辈子配音员。1999年，在傅彪的力荐之下，他参演了叶京执导的《梦开始的地方》，从而踏入了演艺圈。

2000年，又是被傅彪推荐，参演电影《没完没了》，在影片中饰演帮傅彪讨账的社会人，这也是他出演的首部电影。

之后，张涵予在许多影视剧中出演了许多角色，不过，他给影视剧配音的老本行并没有丢下。

张涵予是个较真的人，在他参演的角色中，哪怕戏份再少，他都会非常用心地去演，对此，他的一些朋友觉得他太过较真。而他自己却认为，只有小角色的积累，才能让自己日后有能够担纲大角色的可能。

机会从来都是留给有准备的人的，虽然他参演的许多龙套角色没有引起观众的注意，但是，他精湛的演技却让一些导演牢牢记住了他。

2006年，著名导演冯小刚找到了他，邀请他参演战争大片《集结号》中的一个配角。张涵予爽快地答应了。

在剧组筛选男主角谷子地的时候，冯小刚常常让张涵予与候选者配戏，在他与众多候选者配戏的过程中，也渐渐对谷子地这个人物有了比较详尽的了解，他觉得自己非常适合饰演这个人物。

于是，他便向冯小刚提出自己想演谷子地的想法。在这之前，张涵予曾经在冯小刚执导的《没完没了》、《天下无贼》中饰演过角色，《没完没了》中的讨账人、《天下无贼》中的卧底警察，都给冯小刚留下了深刻印象。

最后，冯小刚权衡再三，在《集结号》开拍之前的几天，定下了由张涵予饰演该片男一号谷子地。

由张涵予首次担任男主角的《集结号》，一经上映便好评如潮，不仅创下2.6亿的票房记录，并且在各大电影节获奖无数。

而张涵予也凭借该片斩获“第29届大众电影百花奖最佳男主角奖”、“第27届中国电影金鸡奖最佳男演员奖”、“第45届台湾电影金马奖最佳男主角奖”、“第13届中国电影华表奖优秀男演员奖”、“第15届北京大学生电影节最佳男主角奖”、“第8届华语电影传媒大奖最佳男演员奖”等多个重量级奖项。