据美国《国家利益》网站在10月27日报道，美军正在计划将运输机飞行员转为战斗机飞行员，这主要是因为美空军近年的飞行员数量严重不足，在战斗机飞行员上缺额达到了。而美军运输机飞行员还是非常充足的，所以美军才有这种想法来保证战斗机飞行员数量，按照目前美军的装备规模来看，美军至少需要转换大约600到800名飞行员才能满足使用，但这短时间内很明显不太可能。而战斗机飞行员和运输机飞行员之间的差距非常大，美军能不能按设想转化成功还是个问题，而且东方大国在这方面则选择了其他办法来解决问题，但美军现在想要贯彻这种解决办法实际上不太可能。实际上，培训一名战斗机驾驶员是非常昂贵的，一名合格的战斗机飞行员，需要通过多型号飞行改装训练，飞行训练，战斗技能训练才能成为可以值勤的合格的作战人员。

军事专家认为，现在的作战飞机跟二、三十年前有很大的不同，现在的飞机驾驶舱非常先进，采用了大量玻璃化仪表替代传统机械仪表，多个大容量多功能显示器可以显示各种飞行参数和信息，而且即便其中一个出现故障，其他几个也可以完整显示信息。因此训练也必须因应装备的变化而变化。 在飞行模拟器上和初级教练机上进行足够磨练的飞行学员，但费用极为昂贵，此外还要通过高级教练机上的飞行巩固和提高其在飞行学校的学习成果，并且衔接战斗机的部分训练科目，使学员们在进入战斗机飞行课程时更加顺利和适应。一般美国空军的现役飞行员从学习到成为一名合格的战斗机飞行员需要5年时间，在第5年时，飞行学员将从T-38飞机·改飞F-15和F-16飞机，同时学习如何运用机载武器设备等等，这期间的花费约为90至110万元人民币，而运输机飞行员的费用要小一些。

而且，运输机和战斗机实际上是两款不同的战机，且运输机飞行员的培养实际上是非常容易的，因为开运输机和开客机没有本质上的区别，两种飞机都是亚音速，且在作战能力上都几乎为零，而运输机也不会像战斗机一样需要在前线执行任务，大多数情况下都是在战斗机夺取了制空权的情况下，运输机才会进入战场，因此不需要像战斗机飞行员一样学习空战、打击等任务。运输机只需要能飞行、装载一级处理一部分突然问题即可，这就是运输机飞行员培养比较容易的原因，美军在这方面有得天独厚的优势，因为美军是全球民用航空最发达的国家，其持有低速飞机驾驶证的飞行员总数量在六十万以上，自然让美军在这方面的优势不小，但战斗机即使美军也培养很慢。

且美军在先进教练机方面略有落后，一直到今年才开始预订新一代的教练机，相对于早已开始装备教练10和教练9的东方大国而言，美军实际上是落后了不少的，这些问题构成了美军现在战斗机飞行员不足的现状，而想要解决并不是转化飞行员就能解决的，而是必须要继续开始训练战斗机飞行员才能解决问题，这自然短时间内无法做到。美军现在除了转化飞行员以外，也同时开始用另一个方法来解决问题了，那就是削减战机的数量，美军计划提升战机妥善率，计划拆掉一部分老旧战机来提升现有战机的妥善率，而这自然能降低飞行员的需求，如果飞行员的需求降低，那么飞行员不足的问题自然也能得到缓解。

美军的问题恰恰就在于此，但这样必然会带来美军的作战能力大幅度降低，因为美军最大的优势实际上就是装备规模，其技术已经没有优势了，东方大国和俄罗斯都已经有了非常先进的战机，完全可以抗衡美军。在作战能力上，我军已经接近了美军，但目前的问题就在于，我军在大飞机以及辅助战机上作战能力还是不如美军，只是在战斗机方面接近，即使美军已经衰退，我军想追上美军仍然需要很长一段时间。