705年11月26日，一代女皇武则天去世，临终前她留下遗制:祔庙、归陵，令去帝号，称则天大圣皇后；其王、萧二家及褚遂良、韩瑗等子孙亲属当时缘累者，咸令复业。

705年正月，神龙政变发生，武则天被逼让位于儿子中宗李显，然后被软禁在上阳宫，这个亡国之君(同时也是太上皇)并没有被虐待，至少李显下令每隔十天就会带着文武百官去上阳宫给武则天请安。但武则天在这十个月里过得并不好，失去权力的她迅速的衰老，又看着自己一手缔造的武周政权轰然倒塌，她内心的痛苦可想而知。

但她在十个月里做的最多的还是回忆以及对身后事的安排。她想起了这一路走来经过的无数斗争，她选择原谅王皇后和萧淑妃的家族，也赦免曾与她为敌的褚遂良、韩瑗的家族。而在她死后，她不希望自己将来和李勣一样的结果:被开棺戮尸。虽然骂名她阻止不了，但至少能让自己有个安息之地。

705年11月26日，一代女皇武则天去世，临终前她留下遗制:祔庙、归陵，令去帝号，称则天大圣皇后；其王、萧二家及褚遂良、韩瑗等子孙亲属当时缘累者，咸令复业。705年正月，神龙政变发生，武则天被逼让位于儿子中宗李显，然后被软禁在上阳宫，这个亡国之君(同时也是太上皇)并没有被虐待，至少李显下令每隔十天就会带着文武百官去上阳宫给武则天请安。但武则天在这十个月里过得并不好，失去权力的她迅速的衰老，又看着自己一手缔造的武周政权轰然倒塌，她内心的痛苦可想而知。但她在十个月里做的最多的还是回忆以及对身后事的安排。她想起了这一路走来经过的无数斗争，她选择原谅王皇后和萧淑妃的家族，也赦免曾与她为敌的褚遂良、韩瑗的家族。而在她死后，她不希望自己将来和李勣一样的结果:被开棺戮尸。虽然骂名她阻止不了，但至少能让自己有个安息之地。所以她希望恢复自己皇后的身份，和李治合葬乾陵。当然在她死后，李显促成了她的心愿。