木星的重力约为地球的2.6倍，普通人刚到这里几乎就是寸步难行；木星赤道直径为地球的11.18倍，质量为地球的318倍。在地球上用望远镜看木星表面，可以看到连绵不断而又明亮的条纹；

木星拥有厚厚的大气层，木星大气成分主要是氢，还有乙炔、乙烷等。

由于木星的表面温度在零下140度左右，所以尽管氢气和氦气不会因寒冷而液化，但氨和水分却都冻结成颗粒状，构成了木星的厚厚云层。

除条纹外，木星的表面还可看到位于赤道南侧呈卵圆形的“大红斑”，它长约5万公里，宽约1.1万公里，其大小、颜色和位置都在不断变化。它是耸立于高空、嵌在云层中的强大旋风、一个以逆时针方向旋转的巨大漩涡，其浩翰宽阔足以容纳好几个地球。

木星大约每11.86年绕太阳公转一周，但是木星的自转周期却大约只有9小时50分钟。

与地球一天24小时相比，木星自转速度快得惊人。由于木星自转太快，因此它是沿赤道隆起、上下扁平的椭球形。

木星还有两个特点：一是木星是一个内部具有热能的行星，它向空中散发的热量是它从太阳接收到的热量的2～2.5倍；二是在木星背着太阳的一面发现了30000公里长的北极光，这是太阳系行星中除地球以外发现的惟一的北极光。

木星与太阳极其相似，从某种意义上说它就像是个永远也发育不完全的孩子，虽然和太阳相似但却永远也无法变成太阳。木星它为液体表面，有一个很小的铁硅固体核，其周围有一个巨大的行星环。