在当时的世界列强中，日本因为是个岛国国土面积非常小，是当时石油资源最为缺乏的国家，平时就主要依赖于进口。918事变后，日军陆续侵占了东北三省。最后更是在东北建立了伪满洲国傀儡政权，开始了对东北人民长达14年之久的奴役和殖民统治。而从侵占东北开始，以日本南满洲铁道株式会社 ( 以下简称满铁 )地质调查所为代表的一些机构，就开始在牡丹江、辽宁锦州和阜新、内蒙古的扎赉诺尔以及河北省承德等地进行过石油找矿活动。

1939年在辽宁阜新，满洲炭矿株式会社曾经从煤层下找出石油类的矿物，但因没有什么开采价值而放弃。1940年8月，日本石油公司的调查部长大村宣告说，“在满洲已经很难找到石油，还是马上到‘南方’寻找油田吧”。

于是，日本打消了在中国东北继续寻找石油的计划。到1941年，由于美国开始禁止出口航空汽油，日本军方迫于形势的需要，将与石油有关的勘测队伍和人员全部予以征用，把他们派往印尼的苏门答腊和打拉根，在东北地区只留一些小型设备。

建国后在中国石油专家的努力下，1959年在松嫩平原上一个叫大同的小镇附近，从一座名为“松基三井”的油井里喷射出的黑色油流改写了中国石油工业的历史：东北平原发现了世界级的特大砂岩油田。

当中国在东北发现特大油田的消息传到日本国内的时候，日本人简直是捶足顿胸，当年他们用14年的时候，耗费数百万美金都没有找到油田，中国用4年时间就办到了，当时负责勘探的日本专家选择了剖腹自尽。据专家说这是因为当年日本人的勘探技术太落后，钻探深度不够所以没有找到油田，不过也庆幸他们没能找到油田，如果被日本人找到了油田，后果也是不堪设想的。