坊间流传着老父易生聪明儿的说法，认为高龄父亲的孩子智力水平会相对较高。

然而，一项新研究发现，父亲年龄较大的婴儿比父亲年龄较小的婴儿更容易出现健康问题。

美国斯坦福大学研究人员收集2007年至2016年间加州所有活产婴儿的健康记录，总计有4000多万婴儿出生。记录显示，45岁及45岁以上男性所生孩子早产、出生体重过轻以及接受新生儿重症监护的风险，比年轻父亲所生的孩子高出14%。

高龄男性的社会阅历、经济能力、物质条件丰富，可能在子代的教育方面更加有利，但没有科学根据表明高龄父亲与子代的智力水平有直接联系，反而，年龄对男性的生育能力以及子代健康产生的风险不容小觑。

研究显示，45岁及以上男性所生的婴儿在新生儿健康测试中的得分也较低，与25岁至34岁父亲所生的婴儿相比，这些高龄男性的子代患癫痫的几率要高出18%。对于女性来说，与年长男性生孩子时，患妊娠糖尿病的风险更大。

由此可见，男性年龄对子代精神认知障碍等疾病有一定影响。

高龄男性的子代患儿童孤独症、精神分裂症、情感障碍与癫痫的风险增高，可能与高龄男性生殖细胞发生基因突变、染色体断裂等有关。

高龄男性精子DNA的变化可以解释子代患病风险，研究人员称，“男性并不像他们自己以为的那样，在生殖方面不受年龄的限制。”

“父亲的年龄越高，健康状况越差，比如吸烟和频繁饮酒、肥胖、慢性病、精神疾病和生育能力不足。”研究人员称，这些都与新生儿的健康问题有关。

因此，专家建议男性在40岁之前成家，以减小后代患上唐氏综合症、自闭症和心理疾病的风险。