在现代社会里面身份证是一个非常重要的东西，他证明着你的身份，同时也是一个非常新生的东西，但其实我们现在所用的身份证其实在一九八四年的时候才真正的被发行出来，在这之前，承担着现在身份证的这个证明自己功身份的功效就是各种各样的介绍信，但是在古代的时候并没有身份证的存在，那个时候的人们又怎么证明“我”就是“我”的这个难题呢？

在古代的时候虽然没有身份证的存在，但是那个时候的人出行就要带上两个很重要的文件，这就是符牌和传信，但是两者相比较而言他们还是有一些不同的作用，符牌是更加偏向于用来证明自己身份的存在，而传信则是能够允许你进入一个地方的凭证，从功能的层面上来讲身份证就等于古代的符牌加上传信，但是从真正的内涵扇面来看的话其实符牌，传信与身份证他们在本质上面还是有很大的差距的。

先来说符牌，符牌最早出现的时候是以象征着兵权以及军权般的存在，在史记中记载的轩辕氏北逐荤粥,合符釜山。在这句话中所记载的符其实就是那个年代的兵符，而对于符牌在《周礼》中对它的描述就更加的详细且清晰：珍圭以徵守,以恤凶荒;牙璋以起军旅,以治兵守。在这句话里面珍圭就代表了皇权而,牙璋就代表了那个时候代表一个国家强大实力的兵权，从内涵上面来讲这些这些都是权利的一种物化的延伸。就像在金庸老师的武侠小说《笑傲江湖》中在黑木崖的黑木令，无论在什么地方·见到黑木令就像是见到教主本人的感觉。当然了那个时候的当权者也是非常具有智慧的，作为这么重要的一个东西他也是带有防伪功效的同样也为了防止一个人掌握符导致专权，所以那个时候他们就把一整块儿符牌一分为二，同时给到两个人，一人一半在使用的时候必须两块合起来验证真伪才能够发号施令。在现代的汉语中符合的这个词的来源就是在这个块儿。

而自从秦朝，汉朝以后，符牌的种类也慢慢的多了起来，节，虎符，竹使符这些分类也开始流行出来。就像是在天汉年间苏武出使匈奴的时候手里面所拿的节其实也是这一类的东西，那时候的虎符，一个可以发兵一个可以征兵。但是随着时代慢慢的发展这种符牌慢慢的和官员有了很多的交集，在唐朝的时候，当时的朝廷为了分清楚官员之间的贵贱，就会根据馆员之间不同的品级来给他们发放用金，银或者说是铜所制造的鱼符，而且像是那些品级较高的官员还专门要佩戴专门去放这些东西的袋子，到了宋朝以后的时候，虽然鱼符这个东西被完全废除掉了，但是鱼袋却还是被保存下来了。后来许多朝廷的官员都拿佩戴这个来代表自己尊贵的身份。

到了后来明清的时候这些符牌慢慢的演变最终就成了后来的腰牌，在清朝的时候当时腰牌上面不仅有编号，年龄，相貌特征等等一系列的东西还有发牌的时间。这与现在的身份证有大同小异的效果。

那么为什么在那个时候符牌传信都这么系统但是身份证制度却没有被规定出来呢？从户籍上面其实就可以找到这个答案。因为那个时候所有人都不怎么希望在自己的领地内有人口流失的情况出现，所以在春秋时期的时候楚国的户籍资料里面就详细介绍了每个人的居住者的居住地和身份实行了精细化的管理。

由此可见,在那些古代君王的眼中,人口也只是移动的“财产”,所以户籍制度也就成了朝廷管理人口的工具,这和公民权利毫无关系。而秦朝自商鞅变法后户籍制度管控的也就愈加严格,每个人的户籍信息中甚至附有由画师所画“照身贴”,人口迁移时不办理变更户籍的话那么他可能在户籍上面就意味着死亡。

直到后来户籍制度加减的演变成为了公民身份与权力的象征，最终也就有了我们现在意义上面的身份证制度，，所以虽然说我们现在看这些身份证是非常的轻巧，但是在他的身上可以看到中国这几千年以来户籍的发展历史。以及在演变的过程中东西方文化之间的一个碰撞。