一提起第二次世界大战时候的意大利，人们总会认为意大利是一个卖萌一般的存在。对意大利的战斗力，网络上流传着希特勒的一段话。"如果意大利中立，那么只需要10个师在边境上监视；如果意大利加入盟军，再增派10个师就可以解决他；但是现在与意大利成为盟友，我们需要50个师来保护它。"

暂且不考虑这段话的真假，按照这个意思，意大利对于对手是送人头的存在，而对于盟友则是个累赘。关于意大利的战斗力问题，还有很多传说。比如5000人的意大利军向一个连的英军投降；意大利军队抓获的英军俘虏每天都吃豪华套餐；德军在茫茫的沙漠中赶去救援意大利部队，却发现他们在沙漠中用珍贵的水煮通心粉吃等等。

总之，意大利军队在墨索里尼的领导下闹了很多的笑话。连造出来的武器装备，也都"萌萌哒"。

事实上，意大利军队当时的实力的确不如德国，在工业生产能力和物资储备等方面和美国、德国、苏联以及英法差距都比较大，不足以支持长时间的战争。不过在墨索里尼领导时期的意大利军队战斗力也没有传说的那么弱，二战刚开始时在战场上也给德军提供了不少支持。上面提到的意大利军队的段子和传说，很多也是断章取义、曲解来的。

为什么意大利军队落得如此搞笑的印象呢？主要是后来意大利军队的战斗意志逐渐消沉，动不动就投降。出现这种局面的原因用一句话来总结就是"得道多助，失道寡助"。

虽然意大利军队实力稍差，但全力投入战斗的话也是不容小觑的，当不了一个轴心国，成为为德国提供几个军的帮助还是可以的嘛。但墨索里尼虽然和希特勒一样都是独裁者，但墨索里尼和希特勒的水平差距太大了。纳粹视希特勒为神，但墨索里尼好大喜功，暴戾无度，早就不得民心军心了。在这种情况下，军队高层指挥水平也很差劲，出现了几次失误，导致部队全军覆没的情况，军人们感觉这样搞下去没有什么前途，能全力战斗才怪。

在1943年，意大利就早早向盟军投降了。但德军趁机占领了意大利北部，建立了傀儡政权米兰共和国。这时候，意大利军民的真正战斗力才展现出来，和在邪恶轴心国时简直天差地别。

当时的法西斯早已不得人心，意大利共产党组织了一支名叫加里波第旅的游击队，后来又出现了多支对抗德军和意大利的傀儡政权的游击力量。开始，德国人也没将这些游击队放在眼里，心想你们当时的正规军都那么差劲，处处还得我护着，现在这游击队还能掀起什么浪花来？

哪知没过几个月，德国人发现势头不对，这些游击队极难对付，和过去对意大利军人的印象大不相同。自己的军队和米兰共和国的傀儡部队共计20多万人都被牵制的死死的，不能投入其他战场，这给盟军的进攻提供了很大帮助。

一直到1945年临近二战结束，德国纳粹也没能解决意大利的游击队，反而被意大利的游击队打的节节败退，有16万德军被消灭，9个师的德军被逼投降。

不过意大利之前给人们留下的印象太深刻了，换了阵营后战斗力如此强劲，也未能扭转自己"萌萌哒"的形象。