洪武十三年，朱元璋借口丞相胡惟庸谋反，以“枉法诬贤”、“蠹害政治”等罪名，将胡惟庸处死。同时借口追究其党羽和死党，大批元勋宿将都受到株连，牵连致死的人达三万余人，史称胡惟庸案。由于丞相的权利过大，甚至削弱了皇权，胡惟庸死后，朱元璋下诏废除了丞相制度，目的就是为了加强皇权，以便一切大权都集中到皇帝手中。

朱元璋把胡惟庸押到野外用蚂蚁蚊子把他叮咬死并让他痒痒死。其中，还有了一种说法是把胡惟庸陈宁等人押到金桥这个地方斩首杀了，之后把尸体埋进几丈深的大坑里面到了。第二天朱元璋想了想还是不解恨。于是把这两个人的尸体挖出来进行人体解剖，喊来为大臣老百姓前来围观，解剖之后这还不算放几条狗把陈宁的尸体吃掉。

洪武十三年（1379年），朱元璋终于不能忍受胡惟庸欺上瞒下，结党营私，便借着占城国使臣事件将胡惟庸拿下。次年，下令诛杀胡惟庸及其党羽陈宁、涂节等人。那么胡惟庸到底是怎么死的。现在大概存在两种说法，分别是五马分尸说和蚊子咬死说。

胡惟庸案，在明朝牵涉人数之多可谓轰动全国，震惊朝野！但是蚊子能咬死人，这可怕不实际。但是朱元璋处死胡惟庸这是事实。其实胡惟庸算是一个合格的臣相，他也知道朱元璋的手段，所以为臣相开始之初，他还是谨小慎微，但是随着权力的长大，开始有些肆无忌惮。作为一个疑心太重的皇帝，朱元璋当然不能容忍眼皮下的一切！宁可相信自己直觉你威胁到了皇权，也不会让你成为落网之鱼。