楚汉争霸时期，各方势力中也都有自己的说客，刘邦也不例外，今天就来讲讲刘邦阵营中的说客郦食其。

郦食其投奔刘邦时，已经是年过六十的糟老头了，堪称“书生老去，机会方来”的典型代表。当年，郦食其自视为奇才，托老乡见到了刘邦。刘邦见他第一面时吓了一跳——他根本没想到对方年龄比自己的爹还大。但二人交谈之后，刘邦对他大加赞赏——郦食其并不以儒生自居，而是自称“高阳酒徒”，恰好战时的刘邦是非常讨厌儒生的。随后，郦食其施展自己的三寸不烂之舌与刘邦一通儿神侃，刘邦直听得如痴如醉。

随后，郦食其献计，让刘邦以陈留为根据地西征灭秦。在郦食其的帮助下，刘邦得陈留，西征的后顾之忧得以解除，同时还获得了大量的兵员补给与军资粮秣，实力大增。为了感谢郦食其，刘邦封其为广野君。自此，郦食其变成兴汉集团中的重要谋士。有事时，郦食其经常会主动充当说客出使各方，发挥着自己身为汉王“外交官”的作用，时出奇计；没事时，他便陪刘邦侃大山。可以说，刘邦的见识在他的启蒙下与日俱增。证实刘邦是个值得信赖的君主以后，郦食其又将自己的兄弟郦商推荐给刘邦。郦商带领着自己的四千人马加入了沛公的革命队伍，整日南征北战、攻城略地。郦商与哥哥不同，他是一名非常有修养有心计的武将，智能、武艺、指挥力样样不缺，成了汉军中著名的将领。秦二世三年（公元前207年）年底，刘邦攻南阳、抢武关，正式打开了由东南进关中的门户，大将周勃与郦商充当前锋直抵峣关。峣关驻有重兵，且易守难攻，是秦王朝由东南至关中的最后一道防线。

刘邦原本准备强攻，但张良认为，派说客郦食其与陆贾一起去游说秦将更好，可避免不必要的损失。张良说一刘邦从不会说二。而陆贾也是楚汉时期的著名说客。两大说客联手，自然不辱使命。秦将被说动以后，准备与刘军联合西征。但此时张良建议，应趁对方麻痹大意时进行突袭。此时，郦食其与陆贾皆认可张良的意见。于是刘邦率兵对秦军发动突然袭击，大获全胜——郦食其又立大功一件。

郦食其跟随刘邦多年，也有面子掉到了地上的时候。汉二年（公元前205年）秋八月，刘邦兵败彭城后，众诸侯又做了墙头草，倒向了楚王。此时，刘邦向郦食其提出要求：“您老人家一向能说，这一次，能不能去游说魏豹一番？若对方举国归顺，我封您为万户侯。您本是魏国人，我也让您衣锦还乡一回。”郦食其老当益壮、跃跃欲试，二话没说便接下了任务。没想到，到魏国以后，魏王豹果断地拒绝了他，理由是汉王无礼，太有底层人民的本色，骂起人来总是荤素一起上，就算骂王爷也与骂奴仆一样，自己不愿受他侮辱。事实上，魏王豹只是在找借口——他是正宗王室，根本不屑于与底层出身的刘邦为伍。可郦食其面对魏王的拒绝什么话也说不出来，刘邦还真是有爱侮辱人的习惯，军中除了张良以外，人人都被他骂得狗血淋头过，那滋味的确不好受。

郦食其游说失败回来，刘邦并未怪他，而是立即派战神韩信出兵攻打魏国。在韩信的指挥调度下，战事果然顺利。这郦食其偶尔也会向刘邦出一些馊点子。最有名的一次，莫过于他劝说刘邦立六国后代。该主意当即遭到“谋圣”张良的批驳否定。郦食其对刘邦最大的作用，并不在于他的游说能力有多强。事实上，他在跟随刘邦的这些年里，游说成功的次数并不多。他对刘邦最大的意义在于，他是刘邦唯一没有防备、可以说心里话的人。这种信任一来是因为郦食其年事已高，又没什么野心；二来是因为两人都有贪杯的毛病，而军中其他人都太过正经，只有郦食其还可以与自己对饮几杯、胡侃几句；三来则是因为郦食其总是能够说到他心里去。

汉三年，刘邦战事不利，苦等韩信支援，但韩信却迟迟不发兵。长期处于被动状态，再加上看不到胜利的曙光，刘邦一时间难免心灰，便打算与楚国讲和。他与郦食其饮酒相谈，郦食其劝他：“知道天道的人，帝业可成；不知道天道的人，想当皇帝则是痴心妄想。王者，以民众为天；民者，则以食为天。敖仓这地方，早就是天下粮谷的集散地，我听说那儿储藏的粮草简直吃、用不完。”郦食其喝了一口酒，继续侃侃而谈：“楚军攻下荥阳以后，竟然不知坚守敖仓，却引兵东进，只留部分士卒分守成皋，坐失地利，这是老天爷在帮助大汉啊！现在，最困难的时期已经过去，楚军已形同强弩之末，攻破它不是难事，大王却要自行撤退放弃这样千载难逢的天赐良机，我真是搞不懂！再说，两雄不并立，一个鸡笼关不住两只叫鸡公，楚汉相争迟迟难决胜负，百姓因此长期骚动不安，海内为之动荡不已，农夫不能下地耕耘，女工不能上机织布，普天之下，人心惶惶，无从安定，没有归属。”

刘邦直接骂道：“老子不听废话！您老人家倒是给我想个办法呀！”郦食其接着说：“我建议立马进兵，再占荥阳，牢牢占据敖仓的粮库，扼守成皋的险要之地，塞断太行山的道路，控制蜚狐口要道，掌握白马津渡口，向诸侯们显示汉军已占据有利地形并形成克敌制胜的态势，让那帮随风倒的家伙见识厉害。如此一来，天下人都会弃楚投汉，江山就是大王的了。现在燕、赵已经平定，东方的敌对势力除楚国外，就剩下齐国了。目前齐王田广拥有沃野千里的齐鲁大地，田间又率兵20万驻守在历城，秣马厉兵。诸田根深蒂固势力强大多诈善变，齐地背海面河地势险要，济南又靠近楚都彭城，你即使派几十万军队去攻打，也很难计算什么时候才能攻克下来。我倒是愿意试一试，看能不能凭我的三寸不烂之舌，劝说齐王归顺，争取兵不血刃不战而屈人之兵，把那个失之交臂的万户侯弄到手。”汉王大喜，当即吩咐下属为郦食其打点行装。当日残阳似血，刘邦、郦食其这对异常投契的君臣当晚痛饮狂歌。不过，二人都没想到的是，这竟然是他们最后一次在一起喝酒。

这次游说的结果大家从韩信的故事中已经知道了：郦食其游说成功，但因为韩信抢功，加上刘邦安排不周密，导致齐王大怒，准备烹饪郦食其。此时，郦食其真正地表现出了一个高阳酒徒的英雄本色，他自知难逃一死，主动跳入了沸腾的油锅里。大汉开国谋士中，郦食其稳健不如萧何，战略不如张良，机智不如陈平。但是，他性格疏阔狂放，与刘邦私情极佳。他死了以后，刘邦再无坦荡对饮之人。大汉立国后，刘邦成汉高祖，始终不忘郦食其，并封其子为“高梁侯”。

可以说，随何、郦食其大概可以算得上是中华民族最后的说客。说客的辉煌时代已经过去，在大一统的专制时代来临以后，说客已经没有了买家，时代越来越倾向于统一、武力与强权。特别是在汉朝建立以后，严密的户籍什伍制度得以建立，再加上严密的法律要求，人员不得脱籍流动。在这种情况下，独立的人格被禁锢，说客的舌头被彻底锁住。由此，中华民族走向了大统一，战国诸侯纷争时代彻底告别。

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