历代以来，因为皇帝的权力至高无上，造成了霸道与残暴性格的形成，历史上的皇帝，几乎没有几个不残暴的，但若论最残暴，就对百姓的盘剥与奴役，秦始皇算一个；若论对功臣的屠杀凶残，朱元璋算一个；若论对亲人的残忍，则秦二世胡亥、北齐文宣帝高洋、清世宗雍正都能高居“榜首”，下面就说说这三个皇帝是如何对待自己的亲人的。

秦始皇有数十个子女，胡亥有数十个兄弟姐妹，他当上皇帝后，向秦始皇学习，但文治武功没学到，凶残狠毒却有过之而无不及。因为胡亥的帝位是夺得兄长扶苏的，继位之前，他就在赵高的唆使下，矫诏杀死了扶苏，即以秦始皇遗诏的名义，赐扶苏自尽，借刀杀人，杀了这个兄长。

正因为胡亥的皇位是抢夺扶苏的，兄弟姐妹们便私下议论，皇帝耳目多，被胡亥听到了，胡亥大怒，马上让赵高杜撰罪名，一次就将十二个兄弟和十个姐妹全部逮捕入狱，严刑拷打，刑讯逼供，那些兄弟姐妹平时都是锦衣玉食，怎禁得起老虎凳和红烙铁？一个个屈打成招，胡亥全部将他们处死，还株连家人。

接着，胡亥又逼迫将闾等兄弟三人自杀了。一批，二批，三批，胡亥轮番将兄弟姐妹杀害，始皇帝三四十个子女，几乎全部被他这个活宝儿子胡亥给赶尽杀绝，家人也杀的杀，流放的流放，真是：看过残暴的，没看过胡亥这么残暴的。

北齐文宣帝高洋，其实当皇帝之前和当皇帝之初还算不错，有进取精神，有振兴意识，但后来东征西伐，打了不少胜仗，内心就膨胀了，于是夜夜笙歌，旦旦而伐，沉醉于酒肉享受了，而且，好色到荒唐，从大街上抓来许多妇女到宫里，供自己蹂躏。

而最残暴的是，他把自己的宠妃薛氏亲手杀了，将薛氏的尸体肢解，剔去她大腿上的筋肉，用骨头制成一个琵琶，还一边弹，一边唱：“佳人难再得，真是可惜啊！”他甚至把自己的弟弟剁成肉酱，将自己的嫂子强暴，残暴到令人发指。

清世宗雍正，其实算个有能力、有作为、且勤政的皇帝，但他对待兄弟子侄，非常残暴。如对八弟，开除宗籍，圈禁于宗人府，改名“阿其那”，即称为猪；对九弟，充军，改名“塞思黑”，称之为狗；十四弟为亲弟弟，亦被圈禁；他的三哥，也圈禁至死；他的儿子弘时，最后也以开除宗籍收场。