众所周知，现代的坦克已经发展为主战坦克与轻型坦克两种类型，原来的重型坦克与中型坦克概念被取消，那么这种发展带来了多大的变化呢？毫无疑问是本质上的进步。拿世界上第一种主战坦克t54与最近的二战末期最强的坦克虎王做个对比的话，就会发现两者之间性能差别非常巨大，可以说T54完全碾压虎王。

装甲上虎王使用的是150mm50度倾斜的轧制装甲钢，180mm9度的炮塔装甲，侧面也有高达80mm的21度倾斜装甲，但是与t54相比，炮塔装甲甚至还要更弱，考虑到整体的被弹外形与车体受弹面积，t54的综合防护水平甚至高于虎王，但是t54只有不到40吨，虎式高达70吨。火力上虎王也不算优势，88mmKwK43L71虽然在二战时所向披靡，但是与t54的d10式100mm火炮比（使用二战时的BR-412D风帽被帽穿甲弹），其穿深上几乎一个水平，但炮弹的战斗部装药量，射速等都不如t54，特别是后期t54使用APCR等新型炮弹后，差距就更大了。

机动上两者几乎就无需多说了，虎式高达70吨的重量配的只是一台690匹马力的V-12 迈巴赫HL 230 P30汽油机（历史上有使用柴油机的计划，但没有大规模装备），虽然t54只有588马力，但是其更轻，虎王只有不到9马力每吨，t54高达15马力，最重要的是重量带来了更好的通过性，运输能力等等。可以看出，虎王其实已经远远的落后于第一代主战坦克了，但要注意的是，其实本质上两者使用的各种技术装备是同代的，t54使用的主炮甚至在观瞄上还不如虎王，t54的装甲还是发动机其实都是二战就能造出来的东西，可以看出主战坦克不但是赢在了技术水平，其实更重要的设计理论的重大突破。