马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了！於是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。
尽管耶稣的确切生日并不清楚，大约是在2000年前，但是日历按着假定日期把时间分为公元前（耶稣基督诞生前）和公元后（A. D. 是拉丁文缩写，意思是“有了我们主--耶稣的年代”）。在公元后的头三百年间，耶稣的生日是在不同的日子庆祝的。最后，在公元354年，教堂的领导人把12月25日定为耶稣基督的生日。十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节也开始流行起来了。
这里就是耶稣的诞生地，2000年前这里就是那个马厩。相传耶稣当年就出生在这个长13米、宽3米的地下岩洞中的一个泥马槽里。后来，泥马槽被人用银马槽所替代，再往后，银马槽又被换成了一个大理石圣坛，上面镶嵌着一枚空心的14角伯利恒银星以表示耶稣出生的具体位置，并镌刻着拉丁文铭文:圣母玛利亚在此生下基督耶稣。
据《圣经》记载，史前8世纪，先知弥迦曾预言：“伯利恒以法他（以法他是伯利恒的古代名称）啊，你在犹太诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的。他的根源亘古，从太初就有。”据说这个预言预示着耶稣基督将在伯利恒诞生。从山脚沿盘山公路上行2公里便到马槽广场，著名的圣诞教堂就在广场左侧。教堂不设大门，只有一米多见方的石洞，人们必须躬身而入。
教堂内光线昏暗、烛光摇曳，许多颂扬耶稣和圣母的画像颜色深暗，年头久远。教堂祭坛右侧是圣诞星洞入口，狭窄弯曲而神秘。游客点着蜡烛拾阶而下，就会发现星洞非常狭小，约3×13米，石阶右侧便是著名的圣诞圣坛。这里有一个用红白大理石围成的半圆，中央镶嵌着14角银星，上书拉丁文“圣母玛利亚的基督耶稣诞生地”。圣坛上悬着15盏基督教各派的长明油灯。
对面左侧是耶稣出生后充作摇篮的石马槽。据史料记载，圣诞教堂为康斯坦丁大帝的母亲海伦娜所建。公元325年海伦娜来巴勒斯坦朝圣时，选定2世纪圣·贾斯汀考证的这个圣诞洞穴为址，历时14年终于建成了圣诞教堂。千年来圣诞教堂屡遭地震和战火洗劫，目前由罗马天主教、希腊东正教等教派联合管理。
教堂历经罗马帝国、十字军东征、奥斯曼帝国时代，逐年不断扩建，使得其规模越来越大。两旁的廊柱已有些历史，据说是君士坦丁时代留下来的，如仔细观看，上面还有一些十字军东征时的绘画。上部被油灯熏的黑黑的，下面却被游客们摸得油亮。
由于这座教堂是耶稣诞生地，每天来此参观的游客络绎不绝，外加上门又很矮小，只能一个游客一个游客地往里进，每个游客基本都是教徒，在里面的时间必然会很长。参观的队伍排成长龙，而且一点也看不到移动的意思。
教堂的工作人员跟我们说你们看着也不像教徒，不会在里面长时间跪拜祈祷，直接示意我们可以交钱带我们到队伍最前方。在庄严的教堂门口直接给了钱，工作人员直接把我们带进后门，然后跨过围栏直接把我们带到距离洞口仅十米的地方，即使这样，我们依然排了差不多四十分钟的队才进入的。
喜欢就关注我，更多精彩一起分享！
热门跟贴