从大航海时代开始，欧洲人不断向世界其他地方进行殖民扩张，也将他们的拉丁字母体系传向了其他地区。短短几百年时间里，拉丁字母体系占领了南北美洲、非洲部分地区和整个澳洲大陆。

除了亚洲地区部分国家还保留着自己的文字体系外，世界上大部分国家都在使用拉丁字母体系。就连曾经作为中国藩属国存在的越南，也在法国殖民的影响下接触了拉丁字母体系，最后在上个世纪将汉字体系改变成拉丁字母体系。如今的汉字体系看起来正在面临严重的威胁。

但奇怪的是，正当老外们在抱怨汉字非常麻烦识别的时候，汉字体系的发展却越来越有生命力，甚至有不少使用拉丁字母体系的老外也在学习汉字。于是就有外国网友对这个现象在网上提出疑问：为什么中国的书写体系能保住独居的汉字体系，没有拉丁化？

其实近代中国也曾面临过汉字体系灭亡的局面。当时的中国内忧外患，民族自信心大受打击，不少文人学者就提倡将汉字用拉丁字母替代掉，使中国的文字交流更加方便，并从而提高国民教育的发展。当时提出这一建议的有刘半农、鲁迅这样著名的文人作为代表。

庆幸的是，新中国成立后进行了全国范围内的扫盲运动，极大提高了国民教育的发展，让拉丁字母取代汉字的理由不复存在。但很快，中国又出现了一次汉字被拉丁字母取代的危机。事发在上个世纪80年代，为电脑盛行之时。

当时的电脑可没有汉字的输入设备和系统，这就意味着汉字文化有可能会随着电脑的大范围使用，消失在人们的生活中，被拉丁字母所替代。电脑是西方人发明的，作为输入设备的键盘也是西方产物。键盘的发明自然不会为汉字主动服务。

随着电脑与键盘在民间的普及，不少人都担心中国的汉字将在人类历史上消失，很多人都认为中国的汉字体系将被拉丁字母体系所取代。甚至有人呼吁将中国每个汉字直接改成不同的拉丁字母，从而跟上信息时代的发展。

在这关键时刻，一个叫王永民的人发明了五笔输入法，使汉字可以在键盘上打出，化解了汉字灭亡的危险。随后，拼音输入法也出现在电脑上，使得汉字可以原汁原味的出现在电脑中，得以在信息时代中继续发展下去。