西芳寺位于京都市西京区松尾神韹谷町，山号洪隐山，又称苔寺，本尊为阿弥陀如来。

此寺原为飞鸟时代传奇人物圣德太子的别庄。：奈良时代，僧人行基在此建寺，最初称“西方寺”，供奉的是阿弥如来：平安时代，留学僧空海曾在这里举办过放生大会。

当信奉禅宗的梦窗疏石接手后，寺名“西方”改为“西芳”，它出自禅宗开创人达摩留下的句子：“祖师西来，五叶联芳”。

西芳寺开创于奈良時代，为世界文化遗产，是日本最古老的庭园之一。

庭园铺满青苔，共有120余重，又名“苔寺”。

心形黄金池前面有池泉回廊。湘南亭是幕府末期岩仓具视隐居的地方。参拜前需要办理申请手续，供奉3000日元，再抄写经文后方可进入。