和郭德纲搭档十几年，有观众对于谦的喜爱甚至超过了对郭德纲的喜爱。搭档郭德纲前，于谦已经经过了十几年“痛苦的寂寞期”，一度以演戏为生；进入德云社后，德云社历次处于风口浪尖，于谦的回应和处理却总是令人称道；性格温和，不与人争，德云社受人攻击时，于谦也不惜站出来公开表态，维护德云社和郭德纲；他喜欢玩儿，养宠物，开宠物乐园，因为表态低调，几乎从未引来负面争议。

郭德纲说于谦：“是这个行业里不可多得的捧哏奇才”“能交朋友，很实在”；也有人说他继承了唐杰忠们那些老相声艺人的品质：简单、朴素、没有幺蛾子。

于谦参加《战狼2》发布会

因为外出接拍影视剧，团里每月400的工资扣到只剩一块二

遇到郭德纲之前，于谦的相声之路并不顺畅。

1982年，13岁的于谦进入北京市戏曲学校相声班学艺。上学时，老师说他：死羊角、一张脸，不适合说相声。一段时间还因为业务不精，差点被专业老师王世臣先生劝退：当时，专业老师向团领导申请一周后检查于谦的业务，如果不行，就劝退，在班长的逼迫下，于谦苦练了一周。到了检查的日子，等于谦表演结束，本来申请劝退于谦的王世臣最先说了一句：这孩子还不错嘛。这样，于谦才算留了下来。

毕业后，正赶上相声行业的低谷期，于谦过了十几年“痛苦的寂寞期”。

90年代，流行歌曲、霹雳舞等表演正如火如荼，团里每次下去演出，轮到相声演员上台，观众就不停地嚷叫、鼓掌、起哄，逼得相声演员都没法儿张嘴。一次，在一个七八千人的场馆演出，于谦和搭档一上台，观众就喊：“不愿意听，下去，赶紧走，要听歌。”

那十几年，“相声连上台的机会都没有”，为了吸引观众，于谦还尝试过抱着吉他说相声。每逢别人问他是干什么的，他都没法说自己是说相声的。

为了谋生，于谦开始外出接拍影视剧、演小品。《家家有本难念的经》《小龙人》《编辑部的故事》等作品，他都曾参演。因为出去演戏，不能按时到曲艺团报到，于谦每个月的固定工资总要被扣掉不少，一段时间，一个月400的工资，被扣到仅剩一块二。

2011年，郭德纲、于谦凭吊侯耀文

郭德纲说“谦哥是大福大贵的体制内演员，却跟着流落潦倒民间的自己‘私奔’，且坚持多年”

2000年左右，郭德纲被借调到北京市曲艺团，于谦和郭德纲临时搭档。俩人跑乡下演出，两辆拖拉机一碰，就是舞台。冬天，大褂里穿着军大衣，一上台就“冻透了”。但两人已经开始有了对彼此的欣赏。郭德纲形容当时的于谦：“在他那个年龄，能把相声说得那么好的，不多”。

一段时间后，郭德纲对于谦说：“哥，我这有个小摊子，没多少人，也不挣钱，但是挺好玩，您没事来玩玩。”当时，郭德纲的北京相声大会创立不久。因为收入低，甚至是入不敷出，于谦去了几次以后，郭德纲告诉他：“我现在也不敢叫你了，我这也不挣钱，等多会儿人多点，挣钱了，我再跟您说，你再过来。”

直到2004年，和郭德纲搭档的张文顺老先生身体不舒服，住院治疗，于谦再次受郭德纲邀请，到了德云社。2005年，于谦正式加入，“不管将来干什么，这个地方我也得保住了，因为能让我过瘾”。

2006年，郭德纲、于谦参加中国笑星相声小品歌舞晚会

于谦身上有传统捧哏老艺人的风范，简单、沉稳、不争风头，“没有太多幺蛾子”

郭德纲性格火爆，2005年左右更是锋芒毕露，而于谦性格平和，极少与人争锋相对，俩人合作至今共十几年。

于谦给郭德纲和自己的关系做过定位：首先是朋友，合作的基础是相互尊重；郭德纲是德云社的领导，我就是个演员；我是郭德纲的搭档，他和徒弟出现矛盾，我是第一调解人，但不是裁判。

于谦喜欢唱，经常有观众让于谦在台上唱两句。但于谦很少真得去唱，就是为了不抢逗哏的风头。

2004到2012年左右，德云社经常引发舆论关注：何云伟、李菁、曹云金相继离开；2010年因违建问题与北京电视台闹翻。于谦接受采访时，几乎没有说错过话，还总能在圆润与平衡之中维护郭德纲和德云社。

2005年左右，相声界部分人士针对德云社时，于谦也曾公开表态：如果我们不是如履薄冰，也会被人打冷枪。举个例子，主流界某些相声艺术家开了个会说：“郭德纲最近火了，不能让他们这么火。”想开了其实不复杂，他有什么权力？说相声的能有多大权力？只是有些人拿这个东西当权力，或者说他认为这是权力，他认为这个权力能把你怎么样。但观众要认可我们，谁也不能把我们怎样，能糟蹋我们的，只有我们自己，比如我们不好好说相声，观众就会骂，只要我们把相声说好，观众就会听，谁也不能把我们怎么样。