在86版《西游记》拍完之外，杨洁导演因批评六小龄童、马德华、闫怀礼私下走穴赚钱而遭到排挤。多年后，几人到杨洁家登门请罪，表达了他们多年前的歉意，而杨洁摒弃前嫌了，几个人就希望杨洁继续拍摄《西游记》未完成的故事，这也说到了杨洁的心坎里了。

《西游记》原计划拍摄三十集，就因资金不足舍去五集没有拍摄，对于杨洁来说是一个很大的遗憾，而且有些演员也相继离世了，如果再不拍师徒四人也都老了，所以她一心想着把剩余的故事拍完，就四下找资金。经过多次碰壁之后，到1998年得到央视台台长杨伟光的支持，决定投资一千多万拍摄。

在选择演员的问题上，杨洁还是打算用原班人马饰演师徒四人，但很多关系杨洁的人提醒她：“如今他们都已经成为了大腕了，你还能指挥了他们吗。”而杨洁却对他们表示很有信心，因为续拍《西游记》也是他们的心愿，而且也找到杨洁说过这事。

有人提出沙和尚闫怀礼已经六十多岁了，还能演吗，杨洁想为他准备替身，远景拍替身，近景拍他。也有领导提醒她之前的伤疤忘记了吗，可杨洁还是很乐观的觉得他们随着年纪和地位的变化会 好起来的。可是就在开拍前，又发生了一件事让杨洁当机立断换掉饰演猪八戒和沙僧的演员。

在1998年5月，杨洁召开进组大会，正要化装试镜之际，又找不到马德华、六小龄童、闫怀礼他们了，打电话后这个说亲人病了，那个说家里有事都没有来。后来杨洁得知，几个人跑到越南走穴了。于是在央视领导和中国电视剧制作中心领导支持下，杨洁决定把猪八戒和沙僧的演员换了。

杨洁认为全部撤换不妥，就建议把年龄大的马德华和闫怀礼换掉，六小龄童和迟重瑞留在剧组，就这样猪八戒换成了副导演崔景富，沙僧换成了刘大刚。虽然之后《西游记》续集中的猪八戒表现没有马德华好，但是杨洁也没有办法，这不能怪她。

几年后，饰演猪八戒的马德华也在采访中表示：“自己是续集的策划人之一，没有演成猪八戒是人为因素，感到非常遗憾。拍续集换掉猪八戒和沙僧是导演“杀猪给猴看”的”。

多年后，马德华等人和杨洁多次出现在合作访谈节目中，虽然面和，但心合不合就不得而知了。如今杨洁导演已经离去，多少恩恩怨怨都随风而去，再无意义。