厚葬习俗由来已久，最早可追溯到夏商时期，于秦汉时期达到全盛。春秋时期“礼坏乐崩”的社会变化之后，厚葬之风兴起，于是盗墓行为益为盛行。其中有一个墓，1300年来明知道有巨额宝藏，但竟无人敢盗，也无人挖的动。

这个陵墓就是乾陵，修建于公元684年，经过23年的时间，工程才基本完工，女皇武则天和唐高宗李治就合葬在这里，是目前唐十八陵中惟一未被盗掘的陵墓。

关于乾陵的选址，有这样一个有趣的传说：

唐高宗登基不久，就派自己的舅父长孙无忌和专管天文历法的太史令李淳风选择陵寝之地。一日，二人寻视到梁山上，只见此山三峰高耸，主峰直插天际。东隔梁山地形乌水与九嵕山相望，西有漆水与娄敬山、歧山相连。乌、漆二水在山前相合抱，形成水垣，围住地中龙气。梁山乃是世间少有的一块“龙脉圣地”。长孙无忌和李淳风选好陵址后，回京禀报高宗。

袁天罡听说后，极力反对。原来他曾为高祖选陵址到过梁山，深知此山风水的优劣之处。他对高宗说：“梁山从外表上看是一块风水宝地，但作为帝王之山陵址，恐三代后江山有危。若陵址定于此山，陛下日后必为女人所伤！”

听了袁天罡一番宏论，高宗犹豫不决，武则天听了却十分高兴，她暗自思忖：小时候听父亲说，袁天罡说我将来能做女皇帝，看来要应验了。晚上，就给高宗吹了一阵枕边风。

第二天早朝时，高宗传出圣旨，定梁山为陵址。袁天罡一听，仰天叹曰：“代唐者，必武昭仪。”他怕将来受牵连，就辞官不做，出外云游去了。后来的一切发展都应了袁天罡的预言。

关于乾陵的陪葬品一直是人们茶余饭后非常关心的问题。

据文献记载，唐末农民起义，黄巢曾动用40万大军盗挖乾陵，忙活到最后，整个山都削平了，甚至连墓道口都没找着。

五代十国时期一个节度使温韬带领十几万人光天化日之下挖掘乾陵，不料三次上山均遭风雨大作，人马一撤，天气立即转晴，吓得抱头鼠窜，再也不敢去了。

民国初年，国民党将领孙连仲动用一个师的兵力，正准备进入时，突然冒出一股浓烟，盘旋而上成为卷风，七个山西籍士兵首当其冲，立即吐血身亡，吓得孙仲连赶紧撤退。

从此也无人敢再提去挖乾陵。乾陵更是被誉为“世界史最难挖的陵墓”。

自古以来，乾陵都被视做唐高宗的陵墓，武则天是附葬于其中的皇后。解放后，由于郭沫若对武则天非常推崇，于是带头把唐高宗乾陵称为二帝合葬墓。

就连郭沫若先生去世前，都还念念不忘发掘乾陵。可以说武则天是生前征服了天下，死后征服了历史。