众所周知，齐白石是中国绘画史上最伟大的画家，是中国画坛上的地位最高，取得艺术成就最大的国画大师，他所画的花鸟虫鱼和人物肖像等等画作 雅俗共赏脍炙人口，至今仍为人们所津津乐道，赞赏不已。

研究过齐白石画作和生平事迹的人都知道，齐白石一直喜欢到野外或者寻来的名家真迹面前去临摹创作，反对一切空想和脱离实际的绘画创作。他强调必须要仔细观察大自然中花鸟鱼虫和社会生活中人物的五官、身体、动作等变化，用心去琢磨它们所表现出来的神情，并要及时敏锐地捕捉到这些神情背后所表达的出来精神和意义。

他曾经在公开的场合宣传过自己创作的宗旨是为了：“为万虫写照，为百鸟张神，要自己画出自己的面目。”

简单的意思就是说，他要当大自然中数以万计昆虫和鸟类的“摄影师”，从不同的角度把它们的真实面貌通过艺术表现的形式“拍摄”出来。

让自己与所描绘的对象融为一体，与万物共生共长，用心去揣摩它们的动作表情等背后的目的和精神，然后才下笔去画；让昆虫或者鸟类自己去描绘自己，就是要如实描绘的意思。

有一次，齐白石到集市上特意买来了一条鲶鱼，并带领自己的儿女和弟子们一起到野外去写生。当他们一行六个人一同来到了郊外一条清澈见底的小溪时，齐白石示意他们停住脚步，就在原地竖起画架去写生。

他的儿女和学生们都觉得很奇怪，这里除了一片荒地就只有叫脚下的一条小溪流，没什么好画的，不知道究竟要画什么？更不知道齐白石的葫芦里卖的是什么药？

齐白石看出了孩子们的疑问，就微微一笑说：“今天我要教大家画鱼的技巧，你们可要注意看和注意听，我只说一遍而已，过后别再问我……

你们看，为了上好今天这堂课，我还花了几个铜板专门买来了一条鲶鱼给你们观察，你们帮我把鱼放到小溪里面去，但注意要在距离它前后一米左右的两端用树枝围一道栅栏，把它围住，别让它游走了，这可是我用钱买来的，回去还要把它打打牙祭煮来吃呢！”

他的儿女和学生听说之后，这才恍然大悟，都纷纷高兴的忙活起来，有的去折树枝为围栅栏；有的去是竖起画架，磨好墨汁；有的去放鲶鱼……等这一切都做好以后，齐白石便气定神闲给他们教授绘画鱼儿的技巧，他语重深长的对他们说：

“你们注意看这条鲶鱼在水中游动的样子：它的尾巴怎样摆动？身体呈现什么形状？他的嘴巴，眼睛，触须以及鱼鳍的变化，你们都要仔细的观察并记在脑海中，只有这样你们才能如实的描绘出一条鱼游动时的样子。”

等他们都观察完了之后，齐白石又继续教授说：“画鱼一定要画出鱼在水中悠游自在的神态，如果把水画出来那就失去了鱼儿的天然性，从而也失去了画面的神秘感，也让观众失去了思考的空间，那么这一幅画就是一幅败笔之作，没什么价值艺术价值。

画鱼时不必着水而表现出有水的观感，让人看起来有一种在水中游动的形态和感觉，才算是登堂入室学有所成……画画的时候要有与鱼同化的境界。”

说完之后，齐白石也跟学生和儿女们一同画了起来。

此次野外写生，齐白石所创作的那一幅画鱼图名叫《长年》，“年”是“鲶”的谐音，“长年”寓意长寿之意。这是他八十岁时所画的作品。展开画卷，我们可以看到这一幅鱼图画得非常的形象生动，内涵丰富，图中一条鲶鱼身体呈现出英文单词“S”形状，正悠闲地在水中自由自在游动。

不知道大家注意到这一幅画中一个细节没有，那就是这一条鲶鱼的尾巴是向上飘扬的，它的寓意是一句很有象征意义的曹操诗句“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。”。表达出了齐白石虽然已经80岁的高龄了，但仍然拥有壮士的雄心，想再攀艺术的高峰，创造出一番更伟大的事业来。

这一幅《长年》只用寥寥几笔，便把鲶鱼所有特性淋漓尽致的表现出来，使人站在画卷的前面就能感觉到鱼儿在滔滔激流当中与暗流涌动的水力进行搏击时所体现的力量！让观众能够在平面的画纸上也能感觉到江河的力量以及鱼儿借力使力的悠然。

齐白石所画的鱼儿，连远在大洋彼岸的抽象派大师毕加索也大为惊叹，自愧不如，毕加索曾经在公开的场合高度的评价齐白石说：“ 他所画的鱼儿没有一根线条表现水，却能让人看到滔滔江河，嗅到水香……这种对艺术永无止境的探索是值得我们深思和学习的。”