据英国《每日邮报》报道称，研究人员发现，北大西洋的洋流已“急剧减弱”，目前北大西洋的洋流已处于1500年来的最低水平，导致这一现象应该被归咎于气候变化。研究人员警告称，这些洋流的异常变化将对北美和欧洲气候产生深远影响。

在大西洋，赤道地区的海水接受了更长时间的太阳照射，因此更加温暖，在风的驱动下进入墨西哥湾，再沿着北美洲东岸向北输送，形成了强大的北大西洋暖流，让西欧沿岸比起同纬度其他地区更加温暖，也形成了北大西洋渔场。

但研究人员研究了大西洋经向翻转环流（AMOC），它是北大西洋环流的一个分支，它将温暖的地表水带向北极，并且将寒冷的水从海底输送回赤道。研究人员使用了被称为有孔虫的微生物的化石，这种化石在海底沉积物核心中被发现，科学家们用它来研究过去海洋的温度。

结果显示，在全球变暖的情况下，大西洋经向翻转环流（AMOC）可能减弱甚至是崩溃，部分原因是因为格陵兰的冰盖融化向海洋释放了过多淡水，这种淡水的密度会比较低，它会冲淡和导致水团变轻，从而阻碍洋流在北极地区的下沉，进而减缓整个循环。该研究小组还发现了了一个微弱信号，出现在公元1600年到1850年之间观察到的寒冷天气，能证实这一时期的特点是北大西洋的环流较弱，这意味着向欧洲的热量传递减少，这被认为导致了这一时期的异常寒冷气温。

这种热量和能量的转移不仅直接影响欧洲和北美的气候，而且可能通过其对海表温度、水循环、大气环流和辐合带变化从而影响非洲和亚洲的季风系统。

很显然，AMOC在调节全球气候方面发挥着至关重要的作用，但目前科学家们对于这个循环过程对于地球的影响仍然有很多尚未验证的地方，研究人员正在努力寻找过去强度的可靠指标，需要做更多的工作来验证关于循环减弱与异常天气之间的假设。